Die Nachrichten dieser Woche enthielten eine Geschichte darüber, wie das Archiv von Tony Benn an die British Library gespendet wurde, anstatt die Erbschaftssteuer zu akzeptieren.

Die faszinierende Archivsammlung wurde vom ehemaligen linken Politiker gesammelt, der im Laufe seines Lebens in 2014 starb. Es enthält ein Tagebuch, das er in seiner Jugend begonnen hat, und umfasst dann den Rest seines Lebens. Die Archivsammlung wird als "umfangreiche Sammlung von Quellenmaterial beschrieben, das die Geschichte Großbritanniens in dieser Zeit widerspiegelt".

Herr Benn war für 47-Jahre Abgeordneter und diente als Kabinettsminister in den Regierungen Harold Wilson und James Callaghan der 1960s und 70s. Als er nach dem Tod seines Vaters in 1960 eine Gleichzeitigkeit geerbt hatte, verzichtete er später auf seinen Titel, um im Unterhaus bleiben zu können. Dies führte zum Peerage Act von 1963, der es anderen erlaubte, auf erbliche Titel zu verzichten.

Stoppen Sie die Kriegskoalition

Als er das Parlament in 2001 verließ, wurde er Präsident der Stop the War-Koalition - eine Position, die er bis zu seinem Tod in 2014 behielt.

Das Archiv enthält eine Vielzahl von Audio- und Videoinhalten, darunter tausende von Stunden, in denen die unbearbeiteten Eindrücke von Herrn Benn aufgenommen wurden. Die British Library ist der Ansicht, dass dies für Biographen und Forscher, die sich mit der britischen Politik und Regierung beschäftigen, von einzigartigem Wert ist.

In den rechten Zeitungen wurde viel darüber gesprochen, dass die Spende anstelle der Erbschaftssteuer erfolgte. Das Archiv soll mehr als £ 500,000 wert sein. In 1983 machten Herr Benn und seine Labour-Kandidaten ein Manifestversprechen, das besagte, dass Kapitalsteuern verwendet werden sollten, um die „großen Ungleichheiten im geerbten Vermögen“ zu reduzieren. Die Annahme als Ersatz bedeutet, dass die Familie eine Erbschaftssteuer in Form von "wichtigen kulturellen, wissenschaftlichen oder historischen Objekten und Archiven" entrichtet.

"Großes Geschenk an die Nation"

Rachel Foss, Leiterin zeitgenössischer Archive und Manuskripte der British Library, sagte, das Archiv sei ein "großes Geschenk an die Nation", und die Bibliothek freue sich darauf, es in den Lesesälen von St. Pancras verfügbar zu machen.

Die Treuhänder von Tony Benns Nachlass sagten: „Es war Tony Benns Wunsch, dass seine politischen und persönlichen Papiere in die British Library gehen sollten. Diese Entscheidung bedeutet, dass sein einzigartiges Archiv nun der Öffentlichkeit, Wissenschaftlern und Journalisten zur Verfügung stehen wird, um mehr über sein Leben und die Zeit der Politik zu erfahren, die es umfasste. “