Testamentos y sucesiones de hoy destacó un caso judicial reciente que ilustra la importancia de hacer un testamento.

El caso del Tribunal Superior se refería a los herederos de las propiedades de una pareja casada que murió con meses de diferencia en 2019.

Clarke Willmott LLP analizó el caso en el sitio web de Todays Wills and Probate, señalando lo que sucede si un cónyuge fallecido le deja todo a su pareja cuando esa pareja ya ha fallecido.

Único albacea y beneficiario designado

La pareja, Margaret y Alan, no tenían hijos, pero ambos habían preparado testamentos, nombrando al otro como único albacea y beneficiario de sus propiedades. Margaret murió primero y su esposo viudo visitó a su abogado para hacer un nuevo testamento. Sin embargo, no tuvo la oportunidad de ejecutarlo antes de morir de un infarto tres meses después del fallecimiento de su esposa.

El hermano y la hermana de Margaret luego afirmaron que la pareja les hizo regalos en el "lecho de muerte" antes de morir. El juez Jarman dictaminó que esos obsequios no cumplían con la definición. Para que se considere legalmente válido, un obsequio en el lecho de muerte debe cumplir tres criterios:

• la persona que hace el regalo debe contemplar su muerte inminente
• el obsequio debe estar claramente condicionado a que la muerte de esa persona tenga lugar realmente
• la persona que hace el obsequio debe entregar "dominio" sobre el tema del obsequio.

Leyes de intestado

Debido a que el testamento de Alan no se había actualizado, su patrimonio se distribuyó de acuerdo con las leyes de intestado porque el testamento no permitía que su esposa muriera primero.

Carole Cummins de Clarke Willmott LLP dijo que Wills necesitaba hacer explícitos los deseos de la persona. Un testamento bien redactado necesitaba una serie de escenarios hipotéticos que tuvieran en cuenta la posibilidad de que los beneficiarios murieran antes, al mismo tiempo o poco después.

El caso también destacó la cuestión de hacer un testamento en primer lugar, y alrededor de dos tercios de los adultos en el Reino Unido pensaban que no tenían uno.

Finders International rastrea a los beneficiarios a fincas, propiedades y activos en todo el mundo. La firma rastrea a los herederos de propiedades donde alguien ha muerto dejando su herencia (o parte de su herencia) sin reclamar, y los beneficiarios de activos no reclamados, como cuentas bancarias inactivas, pólizas de seguro o propiedades abandonadas. Si el beneficiario original del activo ha fallecido, el beneficio pasa a sus familiares más cercanos.

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