Un service commémoratif pour l'équipage d'un bombardier Lancaster abattu tragiquement des semaines avant la fin de la Seconde Guerre mondiale a eu lieu cette semaine, en partie grâce aux efforts de Finders international pour retrouver les proches vivants de ceux qui sont morts.

Le service a eu lieu le 4 mars, marquant le 75^th anniversaire du lancement du Lancaster ME422 au-dessus de Grimsby. Quelque 50 à 60 amis, membres de la famille et représentants de la RAF et de la RAAF se sont réunis pour le service qui a eu lieu en bois de Great Limber, comme indiqué dans le Télégraphe Grimsby.

Les participants comprenaient des proches du pilote, le lieutenant d'aviation Jack Ryan, qui a voyagé d'Australie pour honorer sa mémoire et d'autres membres de l'escadron No 44. Un autre parent est Brian Birch, apparenté à l'opérateur sans fil de l'avion, le sergent Harry Birch, et qui ne vit qu'à quelques kilomètres du lieu de l'accident, marqué par un sanctuaire et une plaque.

Appel pour trouver un équipage

L'avion revenait d'un raid réussi sur l'Allemagne le 4 mars lorsqu'il a été touché. Après un appel à retrouver les proches de l'équipage, Finders international a pris la quête et a trouvé la nièce et le neveu de Harry Birch.

Étant donné qu'aucun membre de l'équipage ne s'était jamais marié ou n'avait d'enfants, les efforts pour retrouver leurs proches se sont concentrés sur les frères et sœurs et leurs descendants.

Brian Birch a déclaré au Télégraphe Grimsby il était ravi d'avoir été contacté par Finders international, et d'avoir pu assister à la cérémonie.

Actes de naissance et de mariage

Les familles du reste de l'équipage ont été retracées via Internet, les médias sociaux et les enregistrements de naissances et de mariages. Ils venaient de Liverpool, du Kent, du Cheshire, du Hampshire et des West Midlands. Des représentants de la RAF et de la RAAF sont également venus au service dirigé par le vicaire de Brocklesby, le révérend Lee Gabel.

L'ancien capitaine d'aviation Terry Marsden a aidé à mettre sur pied le service commémoratif. Le site fait partie de la Domaine Brocklesby, propriété du comte de Yarborough et normalement fermée au public en hiver.

Barry Phillips, l'un des organisateurs, a déclaré que tous les descendants sauf un avaient pu y assister. Parmi ceux qui sont venus, il y avait Bert Jarman, 89 ans, dont le frère a été tué dans l'accident. Le plus jeune était un enfant de trois ans apparenté au sergent William Rogan qui était son grand-oncle.

Équipage complet

L'équipage au complet était: le lieutenant d'aviation John Ryan, le sergent Thomas Jarman, le sergent de section Richard Russell, le sergent de section Hubert Terry, le sergent Harry Birch, le sergent Herbert Payne, le sergent William Rogan. L'avion avait été détourné vers la RAF Kirmington dans l'espoir d'éviter les intrus de la Luftwaffe - des tactiques plus tard dans la guerre ont vu des avions allemands cibler des avions lors de leur voyage de retour - lorsqu'il a été touché à 1 heure du matin.

L'idée du 75^th l'hommage d'anniversaire est venu d'un des neveux du pilote, Gary Mahon d'Australie. Il a trouvé le nom du viseur, FI / Sergent Hubert Terry, sur L'Association des Moseleians, un site Web pour les anciens élèves d'un groupe d'écoles de Birmingham. L'Association retrouvait les proches des autres membres d'équipage.

Finders International's Le PDG et fondateur Danny Curran a déclaré: «Lorsque nous avons la chance d'aider dans un travail aussi gratifiant, nous sautons sur l'occasion. Je suis ravi que nous ayons pu trouver la nièce et le neveu du sergent Harry Birch, afin qu'ils puissent assister à cet événement profondément émouvant. »

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