Ci sono enormi somme di denaro sparse in proprietà non reclamate e molti eredi ignari: individui idonei e parenti prossimi, che sono ignari del fatto che sono debitori di denaro. A sinistra non reclamati, le banche e le compagnie di assicurazione sono spesso i beneficiari di questi "beni in purgatorio".

Può sembrare un campo morboso in cui gestire un'impresa, con la morte come azione di scambio, ma ciò non ha impedito all'imprenditore cacciatore di eredi Daniel Curran di lanciare Finders International, che si specializza nel ricongiungimento dei parenti prossimi a beni che spesso non si rendevano conto di essere loro.

L'argomento del programma televisivo di realtà della BBC Heir Hunters, l'ex operazione investigativa di un solo uomo si sta espandendo negli Stati Uniti, in Australia e in Sud Africa, e ha già avuto successo nella Repubblica d'Irlanda.

Curran attribuisce gran parte del suo recente successo alla tecnologia e alla trasparenza offerta dalle nuove impronte digitali. Ma quando ha iniziato per la prima volta negli anni '1990 prima di Google, ha rintracciato gli eredi nel modo più duro. Dice: “Avevo lasciato la scuola a 16 anni, mi ero trasferito a Londra e la maggior parte del tempo facevo due lavori, distribuendo riviste la mattina e lavorando dietro le sbarre di notte. Poi ho incontrato qualcuno nel settore del monitoraggio degli eredi e all'età di 26 anni ho deciso di lanciarne uno tutto mio ".

Era molto prima dei giorni dei motori di ricerca online, quindi Curran trascorreva ore negli uffici di registrazione di Londra, come Somerset House e St Catherine's House, a setacciare documenti vitali e indici su carta o su microfiche.

"Il mio punto di svolta è arrivato quando ho capito come battere la concorrenza, che era diventata compiacente", ha detto. “A quel tempo gli avvisi di proprietà non reclamate venivano pubblicizzati settimanalmente sulla stampa nazionale. Ho scoperto che i giornali sono apparsi per la prima volta in una delle principali stazioni ferroviarie di Londra, quindi sono andato lì a mezzanotte, ho raccolto i giornali e sono andato in ufficio per iniziare a lavorare ".

Curran ha iniziato la sua ricerca di percorsi ereditari, portando alla luce storie strazianti di membri della famiglia dimenticati, interruzione di relazioni, riconciliazione e situazioni lasciate irrisolte da due guerre mondiali, e incontrando individui le cui vite sono state cambiate per sempre da guadagni di cui non erano a conoscenza.

La maggior parte del lavoro è indirizzata ai Finder da avvocati, consigli locali, ospedali e medici legali, ma Curran è ancora in competizione con altre aziende quando il governo promuove proprietà non rivendicate. "Il lavoro è innescato da una persona che muore, di cui si conosce la proprietà, ma i cui eredi possono essere mancanti o sconosciuti", spiega. "Se le persone vengono da noi con una storia certa da raccontare su come hanno bisogno del nostro aiuto, possiamo aiutarci, ma sfortunatamente ci sono troppe storie di persone che pensano che il loro nonno abbia perso milioni, che risultano aneddoti imperfetti, e sono in ogni caso vietati ".

Sebbene ci siano occasioni in cui si scoprono valori di grandi proprietà del valore di milioni, nella maggior parte dei casi è probabile che i diritti individuali non siano elevati. "Questo perché spesso le tenute devono essere divise dai parenti più prossimi", dice Curran. "In un caso, 10,000 è stato diviso tra i beneficiari idonei di 17. I valori immobiliari medi sono attualmente tra £ 20,000 ($ 25,000) e £ 50,000 ($ 64,000). "

Qui sta l'elemento di rischio per la sua attività; la quota con cui finiscono - in generale, i cacciatori di eredi addebitano una commissione compresa tra il 10% e il 25% di un'eredità - non sempre li compensa per il tempo impiegato nelle indagini. L'altro aspetto negativo è il lungo tempo di attesa per il pagamento, in genere da 12 a 18 mesi dopo il completamento del lavoro.

Anche la tecnologia ha trasformato l'industria degli eredi e non sempre in meglio. "Ora dobbiamo fare i conti con Internet offrendo molteplici contatti di ricerca, alcuni dei quali sono imperfetti e irrilevanti, e altri che hanno avuto le loro informazioni trascritte in modo errato", afferma Curran.

La crescita è stata migliorata dalla formazione del Associazione internazionale di ricercatori professionali, genealogisti e cacciatori di eredi, un organismo di regolamentazione per un'industria non regolamentata, creata da Curran l'anno scorso. "La collaborazione internazionale con professionisti stranieri ha ampliato la portata del servizio che abbiamo fornito, che ha portato alla crescita", afferma.

E la sua visione per il futuro è di un maggiore isolamento sociale man mano che le popolazioni continuano a crescere. “Più persone vivono da sole, il che porterà solo a più risorse non reclamate, soprattutto oltre confine. Vogliamo lavorare con il resto del mondo, elevando gli standard e la consapevolezza per il bene superiore. Dopotutto, siamo nel business delle buone notizie ".

Fonte: questa storia è stata presentata per la prima volta in Forbes Magazine