Políticos chocaram números chocantes que revelam que os custos básicos de enterro em North Lanarkshire dispararam mais do que 130 por cento nos últimos sete anos.

As estatísticas obtidas pela BBC através de uma solicitação de Liberdade de Informação (FOI) mostram que o custo de internação da North Lanarkshire passou de £ 364 em 2010 / 11 para £ 845 em 2017 / 18 - um salto de 132 por cento.

Foi a oitava mais alta das autoridades locais 30 que responderam à solicitação FOI.

A vizinha South Lanarkshire ficou em terceiro lugar com um aumento de 151 por cento indo de £ 335 para £ 842.

Mas o Conselho de North Lanarkshire disse que cobra taxas mais baixas pelos enterros em comparação a outras autoridades locais "por muitos anos".

Uma recente revisão da Citizens Advice Scotland disse que dos funerais 55,000 que ocorrem na Escócia a cada ano, 10 por cento das famílias lutam para pagar a conta, com o custo médio de £ 3600.

Um porta-voz do Conselho de North Lanarkshire disse: “O conselho cobrou um nível mais baixo de taxas para enterros em comparação com outros conselhos por muitos anos; estas taxas também são fortemente subsidiadas. Recentemente aumentamos as taxas para manter o alto nível de serviço que oferecemos às famílias enlutadas, o que nos coloca em sintonia com outras autoridades locais. ”

Mas o MP Shotts Neil Gray pediu ao conselho para reduzir os custos de enterro e disse à Wishaw Press que ele está "profundamente desapontado" com as estatísticas.

O porta-voz do SNP para a justiça social em Westminster, acrescentou: “Com o custo de funerais já ridiculamente alto, adicionar outro 481 a isso é um absurdo. As pessoas estão lutando e se endividando apenas para dar a seus entes queridos um enterro decente e, no momento em que estão mais vulneráveis.

“Estou profundamente desapontado com isso, já que venho trabalhando em pobreza funerária desde que entrei no Parlamento e ajudei a me movimentar nos regulamentos do plano fúnebre e na eliminação dos custos de enterro infantil. Eu peço ao conselho que olhe novamente para sua política de custos de enterro e reduza-os ”.

O MSP Alex Neil respondeu: “Está claro que o Conselho de North Lanarkshire vê os funerais como um exercício de levantar dinheiro para si mesmo, apesar das dificuldades e angústias que as pessoas sofrem quando perdem um ente querido.

“Esta política é totalmente irracional e cruel, e peço ao conselho que cancele imediatamente esses aumentos”.

Motherwell e Wishaw MP Marion Fellows disseram: “Os funerais são difíceis o suficiente para as famílias sem serem atingidos por uma lei irracional - muito menos pelo seu conselho local.

“O governo escocês está expandindo a concessão do funeral e o que a NLC está fazendo solapa esse compromisso.

“A NLC deve rever os custos que estão aplicando com o objetivo de diminuí-los significativamente - não apenas congelá-los. Qualquer aumento deve ser modesto. A morte não deve ser um fiador de dinheiro.

A MSP Clare Adamson, da Wishaw, acrescentou: “Os custos do funeral podem ser um fardo real para as famílias que já estão de luto. Estes custos de enterro são estabelecidos pelos conselhos locais e eles devem ser solicitados a justificar o quanto eles cobram.

"O governo escocês comprometeu-se a introduzir um novo pagamento de despesas de funeral quando os poderes de segurança social forem transferidos de Westminster, o que permitirá que mais pessoas se qualifiquem para assistência financeira."

De acordo com os números, o custo básico de um enterro na Escócia aumentou em média 77 por cento desde a 2010 e a dívida média incorrida para cobrir os custos é de £ 1680.

O órgão do governo local COSLA disse que as taxas foram baseadas em "necessidade e circunstância".

Um porta-voz disse: “As autoridades locais entendem que o luto é um momento estressante para as famílias e estão empenhadas em tornar os custos acessíveis e transparentes quanto possível.

“As taxas e encargos para quaisquer serviços do governo local são um assunto para a determinação local.

"COSLA reconhece plenamente que esta é uma questão delicada e ficaria feliz em trabalhar com o governo escocês e aqueles envolvidos no negócio funeral para considerar se qualquer orientação geral sobre o assunto pode ser útil."

Este artigo foi publicado pela primeira vez em Recorde diário