Storbritanniens högsta domstol har bestämt sig för en förälskad mamma som inte var gift med sin barns far och därmed inte berättigad till regeringens "ensamföräldrars ersättning".

Mor till fyra Siobhan McLaughlin från County Antrim hade varit hos sin partner, John, i tjugotre år. Högsta domstolen hävdade att förnekande av förödelseförmåner för samboende partners var ett brott mot människorättslagarna.

Avgiften är att hjälpa till att ge barn i händelse av föräldrars död, men det kan endast hävdas av en man, en fru eller en civil partner. Förra året ersatte "Betalningsstödsbetalning" "Enätsföräldrars ersättning", men samma begränsningar är på plats.

Samma nationella försäkringsavgifter

Som rapporterats på Lokal regering webbplats, Alison Penny, av Childhood Bereavement Network, sade att hon välkomnade domstolens beslut och påpekade att föräldrar gör samma försäkringsavgift om de är gifta eller inte.

Hon tillade att de hyllade Siobhan för att ha modet att ta provet. Dess resultat kommer att förbättra situationen för tusentals sorgande barn och deras överlevande mödrar eller fäder.

Medan saken togs in i Nordirland har det konsekvenser för resten av Förenade kungariket eftersom politiken kommer att strida mot de mänskliga rättigheterna i hela landet.

Dubbel hit

Childhood Bereavement Network beräknar mer än 2,000-familjer varje år mot dubbelmatchen hos en förälder som dör och den andra föräldern arbetar ut att de inte är berättigade till förlossningsförmånen.

Samboende par utgör den snabbast växande familjesituationen i Storbritannien. I genomsnitt säger nätverket att en samboende förälder som tjänar £ 10,000 per år förlorat med mer än £ 15,000 över barns barndom om den andra föräldern dör och de inte kan göra anspråk på "Änka föräldrarnas ersättning".

Arbets- och pensionsdepartementet sade att den skulle överväga domstolens avgörande noggrant. Avdelningen beskriver förmånen som "bidragsförmån", och de arvliga fördelar som kommer från andras bidrag bör grundas på äktenskap eller ett civilt partnerskap.

Ändrar inte regler

Uttalandet säger: "Denna dom ändrar inte de nuvarande reglerna för stödberättigande för att få förlorade förmåner, som endast betalas till personer som är gifta eller i ett civilt partnerskap."

Danny Curran, Finders International s grundare och verkställande direktör, sade: "Familjer förändras - inte alla vill, eller känner att de borde gifta sig, men poängen om nationella försäkringsavgifter ringer sanna för oss. Låt oss hoppas att härskningen medför en förändring av behörighetskriterierna över hela Förenade kungariket för denna viktiga fördel. "