In nyheterna denna vecka, var en Durban trädgårdsmästare i Sydafrika påstås svindlad av en arv från R58 miljoner (ca £ 4.03 miljoner).

När Charlotte Davies dog i 2012, kom det som en överraskning för sin trädgårdsmästare att hon hade bäst det mesta av sin egendom till sin granne Adline Pillay och lämnade honom bara R600,000. Davies hade inga barn eller några levande släktingar i Sydafrika och hennes man hade dött år före henne. En annan granne beskrev henne som en släkting vars enda vanliga mänskliga kontakt var med hennes trädgårdsmästare, Sabelo Mdlovu.

En fyra års polisutredning omfattade undersökande av bankdeklarationer, offshore-konton och användande av experter för att analysera handstil. Som en följd uppträdde Pillay och hennes advokater Rodney Reddy och P. Ramjathan i Durban Commercial Crime Court förra torsdagen för att svara på avgifter inklusive bedrägeri, förfalskning, stöld och penningtvätt.

Intäkter från brott

De arresterades samma dag som förvaltningsenheten för tillgångar (AFU) framgångsrikt tillämpades för att bifoga en R5.8 miljoner fastighet i den exklusiva förorten La Lucia och frysa mer än R2.3 miljoner som hålls på ett standardbankkonto. AFU påstår egenskapen och pengarna är intäkterna från brott.

Biträdande chef för offentlig åtal lämnade ett meddelande om rörelse som säger att Pillay, med hjälp av hennes advokater, allegedly förfalskade fru Davies vilja så att hon skulle kunna få erva sin miljon rand egendom.

Mdlovu lade anklagelserna mot Pillay med hjälp av en advokat som heter Zondagh, som kunde spåra en gammal underskrift av Davies. En handskriftsexpert ansåg då att 2008-signaturen inte stämde överens med testamentet där Pillay gjordes exekutör av fru Davies egendom.

Zondagh berättade för Daily News i Sydafrika att Mdlovu hade kontaktat honom 2014 eftersom han inte kunde skaka känslan av att han blivit lurad. Han hade varit den som upptäckte fru Davies död, efter att ha anlänt till arbete den 15 september 2012 och inte fått något svar när han knackade flera gånger på dörren. Hennes testamente upptäcktes i ett kassaskåp i huset, och Pillay och Mdlovu åkte till Rodney Reddy & Associates, företaget som hade förberett testamentet. Dokumentet undertecknades 2010.

[Saknas vilja Finders International erbjuder saknas kommer försäkring genom Aviva för att skydda mot en vilja som dyker upp i intestacyfall.]

Signaturanalys

En rättsmedicinsk expert som anställdes av polisen analyserade underskrifterna Davies hade skrivit i 2008 och samtidigt undertecknade hon påstått viljan och fann att den skulle smides.

I den här testen hade Pillay blivit exekutiv och Mdlovu skulle få R600,000 att betala för sina barns utbildning. Resten av gården gick till Pillay. Vid domstolen på torsdagen fick Pillay, Reddy och Ramjathan R2,000-borgen. Rättssaken om kommersiell brottslighet börjar i februari 4.