É coisa de filme de Hollywood: um estranho bate na porta da frente para dizer que um parente há muito perdido morreu e deixou uma fortuna para você.

Exceto que esse dinheiro pode acontecer com você. A Finders International, uma empresa inglesa que traça herdeiros perdidos de heranças e características não reclamadas da série Heir Hunters, da BBC, está procurando os parentes irlandeses de uma mulher londrina que, segundo ela, pode ter direito a uma propriedade no valor de £ 500,000 (€ 692,000).

A firma de caçadores herdeiros profissionais, ou genealogistas de probate como são conhecidos, está procurando pelos parentes de Kathleen Hilda Ryan, que morreu em Greenwich no 2013 com a idade de 81. Kathleen morreu no intestino, o termo para alguém que passa sem fazer um testamento válido e nunca teve filhos.

A própria Kathleen herdou a propriedade de sua falecida irmã Joan, que era sua única irmã depois que seu irmão John morreu quando criança. Embora a família materna de Kathleen fosse do extremo leste de Londres, seu pai John nasceu em Mullingar em 1887, filho de um pai que servira no exército britânico na Irlanda e na Índia.

Seus avós irlandeses tiveram três filhos: Mary, que morreu no ano em que ela nasceu, William, que morreu solteiro em 1950, e Eliza, mais conhecida como Lizzie. Embora o Finders não tenha conseguido rastrear a certidão de casamento ou óbito de Lizzie, o que daria pistas para outros membros da família, ele suspeita que qualquer descendente que ela possa ter tem direito a uma parte da fortuna de Kathleen.

Daniel Curran, o diretor administrativo da Finders International, diz: “Se alguém souber alguma coisa sobre ela, há dinheiro esperando para ser reclamado. Podemos ser capazes de juntar as peças com a sua ajuda. ”

As propriedades daqueles que morrem sem vontade ou óbvio próximo de parentesco não são aceitos pelo governo na Irlanda e no Reino Unido, se nenhum parente puder ser encontrado. Muitas dessas fortunas não reclamadas pertenciam a emigrantes irlandeses sem filhos que morreram sem fazer testamento e perderam contato com a família em casa.

Existem atualmente 183 nomes de pessoas nascidas na Irlanda na lista de propriedades não reclamadas do Tesouro Britânico. Os herdeiros irlandeses dos que estão na lista podem herdar milhões de libras; o governo britânico depositou mais de £ 14 milhões em heranças não reclamadas no ano passado.

Na Irlanda, o Estado tornou-se proprietário de numerário e de activos avaliados em € 2.8m deixados para trás por pessoas que morreram sem testamento e sem parentes conhecidos entre 2006 e 2012.

Se não houver herdeiros óbvios, o Procurador-Geral do Estado tenta localizar o parente em potencial por meio de publicidade em jornais nos quais possa estar morando.

Se esses esforços não forem bem-sucedidos, os recursos do espólio não reivindicado, que podem incluir desde dinheiro até joias, são colocados em uma conta de fundo de propriedades intestinais. O dinheiro deste fundo também será transferido para o Fundo de Contas Inocentes e usado para financiar causas beneficentes e outros projetos.

“O dinheiro será reembolsado se um proprietário aparecer”, diz John Costello, um advogado da Beauchamps em Dublin, especializado em testamentos e administração de propriedades. Embora existam poucas empresas profissionais de caça a herdeiros na Irlanda, a Finders criou um funcionário em Dublin para que possa entrar no mercado irlandês. Ela planeja contratar até 15 funcionários, incluindo genealogistas. Costello, que trabalhou com a Finders em um caso, espera que a maior parte do negócio venha da busca por herdeiros de emigrantes irlandeses.

“Pode haver propriedades em todo o mundo com beneficiários irlandeses que ninguém conhece”, diz ele. “Se as pessoas emigraram no passado, perderam o contato com a família e não viram sentido em fazer um testamento.”

Uma das propriedades mais valiosas deixadas por um emigrante e reivindicada por herdeiros irlandeses valia quase € 2m. Nascida em Belfast, Elizabeth Malhotra (nascida Grogan) emigrou para a América nos 1950s e casou-se com um executivo da companhia aérea do Paquistão. O casal mais tarde se mudou para Londres, onde Elizabeth morreu em 2009. Sua propriedade foi distribuída entre um grande número de primos distantes, muitos vivendo em Belfast.

As buscas mais difíceis por herdeiros legítimos acarretam muitos custos e tempo, razão pela qual empresas como a Finders cobram dos beneficiários uma porcentagem do valor da propriedade. Mas a pesquisa também pode conectar famílias com parentes há muito perdidos, como Sean Curran, da Co Monaghan, está descobrindo. Como seu pai morreu há 25 anos, Sean mal conhecia seu tio Marty, que morreu em Birmingham em 2012 aos 77 anos sem deixar testamento.

“A mãe do meu pai morreu ao dar à luz e o pai dele foi embora depois, então todos foram criados por outra pessoa”, diz Sean. Marty, que nunca se casou ou teve filhos, tinha cinco irmãos, todos nascidos em Ballina, Co Mayo.

“Ninguém nunca se conheceu”, diz ele. “É uma coisa meio maluca.”

Sean ouviu pela primeira vez sobre o interesse do Finders em rastrear os herdeiros em potencial de Marty depois de iniciar uma conversa com um estranho enquanto ele trabalhava em um pub em Ballina. Acontece que o homem com quem ele estava conversando era Gerry Curran, o tio de seu pai, com quem ele perdera contato. Foi Gerry quem disse a Sean que Finders estava pesquisando a árvore genealógica de Marty.

“Não fazia ideia da morte de Marty”, diz Sean. “Marty tinha meu número em seu Filofax - foi encontrado quando ele morreu e seu apartamento foi limpo. Mas ninguém nos ligou. ”

Outro irmão, também chamado de Sean Curran, provavelmente herdará parte da propriedade de Marty, embora seu sobrinho e outros membros da família Curran na Irlanda também tenham direito a uma parte, diz Finders. A empresa não divulgou o valor da propriedade e Sean não tem grandes esperanças de uma sorte inesperada significativa.

“Não sei se tenho direito a alguma coisa”, diz ele. "Mas com certeza nada ganhou, nada perdeu."

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