Uma mulher cuja mãe com diagnóstico de demência acabou se casando com um homem que então herdou sua propriedade quando a mãe morreu está fazendo campanha para mudar a lei.

Entrevistado no Guardian esta semana, Daphne Franks montou seu grupo de campanha depois que sua mãe, Joan Blass, morreu em 2016. Após a morte de sua mãe, a Sra. Franks descobriu que Colman Folan, que havia andado com sua mãe por algum tempo, havia se casado com ela em um cartório, tornando-o seu herdeiro legal.

O Sr. Folan era 24 anos mais novo que a Sra. Blass. De acordo com a Sra. Franks, eles se conheceram quando sua mãe tinha 87 anos, quando ela estava no jardim e o convidou para entrar em casa. Àquela altura, a Sra. Blass era viúva havia três anos e fora diagnosticada com demência vascular.

Mãe não lembrava o nome dele

A Sra. Franks notou que o Sr. Folan começou a aparecer na casa de sua mãe regularmente, embora ela dissesse que sua mãe tinha dificuldade em lembrar seu nome e se referia a ele como "Laddo", e que às vezes ela perguntava à filha se ela o tinha para ela

A Sra. Franks questionou o Sr. Folan sobre o que ele estava fazendo, mas ele deu respostas evasivas ou se recusou a dizer qualquer coisa a ela. Freqüentemente, ele levava a Sra. Blass em viagens de um dia e só dizia que eles estavam "fora de casa" quando perguntado.

Preocupada com a situação, a Sra. Franks contatou seu clínico geral, que lhe disse que ela deveria informar os serviços sociais, mas uma assistente social não encontrou nada de preocupante porque a Sra. Blass estava limpa, bem alimentada e não parecia angustiada.

Casamento secreto

Mais tarde, o Sr. Folan vendeu sua casa e foi morar com a Sra. Blass, trancando a porta por dentro para que a Sra. Franks não tivesse mais acesso fácil. Quando a Sra. Blass morreu com 91 anos em março de 2016, a família descobriu sobre o casamento secreto, que havia revogado automaticamente o testamento existente da Sra. Blass, de modo que o Sr. Folan herdou tudo e foi autorizado a ditar o funeral.

A Sra. Blass foi enterrada em uma cova sem identificação e o Sr. Folan ficou na casa dela, que havia sido construída no terreno da casa da família da Sra. Franks. Desde então, ele se casou novamente.

A Sra. Franks vendeu sua própria casa e foi embora. Ela foi contatada por centenas de famílias que passaram pela mesma situação. Como a barreira para a capacidade mental é alta, mudar um testamento teria sido impossível para sua mãe, diz a Sra. Franks, mas na Inglaterra (ao contrário da Escócia), o casamento revoga um testamento. Seu cônjuge herdará automaticamente os bens e pertences pessoais, os primeiros £ 270,000 da propriedade e metade da propriedade restante.

Casamento revogando o testamento

Ela começou a fazer campanha para impedir o casamento de revogar um testamento na Inglaterra em 2017 e criou um site. Quando ela trouxe o assunto à atenção de seu parlamentar, Fabian Hamilton, ele apresentou um projeto de lei de um membro privado, que recebeu sua primeira leitura, mas não avançou mais por causa do Brexit.

A Sra. Franks fez amizade com muitas pessoas que a contataram por meio de seu website. Ela diz que as histórias são muito familiares - a pessoa “adora bombardear” sua vítima e depois isolá-la de sua família antes de levá-la embora para se casar.

Ela disse ao Guardian que queria promover mudanças para ajudar a proteger mais pessoas e que estava absolutamente determinada a fazê-lo.

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