Entre muitas outras coisas, no ano passado houve um amplo debate sobre a questão do rápido desenvolvimento de vacinas para Covid-19 e seus efeitos para tentar impedir a propagação devastadora da doença.

Comunidades de Vaxxer / antivaxxer surgiram, com argumentos apaixonados de ambos os lados pelos prós e contras. Estávamos interessados ​​em observar uma resposta a um tweet onde alguém falou sobre sua família—Um tio que sobreviveu à poliomielite e agora tinha 70 anos, outro que contraiu escarlatina, era cego aos 19 anos e morreu aos 36.

O tweet terminou com a mensagem sombria de que todos em sua família foram vacinados. Em resposta, um usuário do Twitter apontou que qualquer um que fez genealogia poderia encontrar muitas mortes por doenças que agora podem ser prevenidas com vacinas, e muitas outras entraram em ação, concordando com a declaração e mencionando a difteria.

Doenças infecciosas

Quando o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido foi criado há 73 anos, as doenças infecciosas eram muito mais prevalentes (2020-21 sendo a exceção óbvia), mas o tweet nos fez concordar com a cabeça. Passamos muito tempo vasculhando os registros do censo e as certidões de óbito e, quanto mais voltarmos no tempo, mais provável é que uma doença infecciosa apareça.

Então, qual é a história das vacinações? Edward Jenner é frequentemente creditado com a descoberta da primeira vacina - uma que protegeu contra a varíola. Esta doença virulenta é conhecida por ter coexistido com os humanos por milhares de anos varrendo a Europa nos séculos 11 e 12.

Enquanto Edward Jenner criava a vacinação revolucionária, na China e na Índia do século 10, a variolação era usada - retirando pequenas quantidades de pus de pacientes e inoculando pessoas saudáveis ​​com ele. O método apresentava riscos consideráveis, mas era muito mais seguro do que desenvolver varíola natural.

Varíola de vaca versus varíola

Jenner realizou seu famoso experimento em 1796, quando inseriu pus extraído de uma pústula de varíola bovina na mão de uma leiteira, em uma incisão no braço de um menino de oito anos, James Phipps, seu raciocínio extraído do folclore rural de leiteiras quem contraiu a doença mais branda da varíola bovina nunca teve varíola.

Felizmente para o jovem James, o raciocínio de Jenner funcionou e seu método se tornou a principal forma de prevenir surtos de varíola em todo o mundo. Em 1801, ele escreveu que a aniquilação da doença poderia ser possível, embora só em 1980 o mundo fosse declarado livre da varíola.

Os avanços científicos do início do século 20 levaram ao desenvolvimento de muito mais vacinas - aquelas para coqueluche (1914), difteria (1926), tétano (1938), gripe (1945) e caxumba (1948), com vacinas contra a poliomielite chegando em 1955, sarampo 1963 e rubéola 1969.

Dependendo de quanto tempo sua árvore genealógica o leva, é mais do que provável que você encontre uma, se não mais, dessas doenças como as causas de morte de parentes no final do século 19 / início do século 20 e às vezes até mais tarde.

Em 1915, a esperança média de vida ao nascer para um homem era de 48.4 anos e 54 para as mulheres, enquanto em 2015, foi de 79.3 e 82.9 respectivamente, principalmente graças ao fato de as pessoas não mais morrerem em tão grande número de infecções.

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