Quão seguros são nossos cemitérios? Nos últimos sete anos, houve acidentes sérios 21 envolvendo quedas lápides e memoriais na Inglaterra e no País de Gales, de acordo com um recente Briefing da Commons.

A questão foi destacada pela primeira vez em 2000, quando uma criança morreu em Yorkshire por causa de um acidente desse tipo. A orientação do Ministério da Justiça publicada na 2009 afirma que oito pessoas no Reino Unido morreram graças a memoriais que caíram sobre eles nos últimos anos da 30. Dado o número de visitantes que há em cemitérios, a orientação na época afirmava que o risco de ferimentos era muito baixo.

A responsabilidade pela manutenção dos memoriais é geralmente dos que os colocam. No entanto, isso pode se tornar um problema quando as pessoas pararem de visitar as sepulturas ou se afastarem da área.

Conselhos distritais, distritos londrinos e conselhos paroquiais têm poderes gerais de gestão como autoridades funerárias. Eles “podem cercar, projetar e embelezar um cemitério como bem entenderem” e devem manter os cemitérios em ordem e reparo.

A autoridade funerária pode tomar todas as medidas necessárias para prevenir o perigo que surge de um memorial ou caixa forte de lápide insegura. Muitas autoridades locais começaram a realizar inspeções de cemitérios para identificar riscos potenciais usando testes mecânicos.

Isso incluiu o chamado “testador de derrubada”, um instrumento portátil que é usado para indicar a carga ou força exercida em um memorial ou pedra tumular pelo operador.

Graças às inspeções, alguns memoriais foram construídos ou isolados, e os parentes foram informados de que precisavam pagar para torná-los seguros. Em alguns casos, isso resultou em aflição com os parentes, sentindo que sepulturas ou memoriais estavam sendo profanados ou que os próprios testes criaram o problema.

O ombudsman do governo local e o ombudsman de serviços públicos do País de Gales disseram que não deveria ser necessário que as autoridades funerárias (isto é, os governos locais) estabelecessem memoriais em grande escala.

O Ministério da Justiça disse que o planejamento cuidadoso e a sensibilidade são necessários ao realizar o trabalho de segurança do memorial. Em um documento de orientação, ele não recomenda testes mecânicos de memoriais e pedras tumulares. Orientação também foi emitida pelo Instituto de Gestão de Cemitérios e Crematórios.

Para as pessoas que acham que a autoridade local do enterro é a culpa pela forma como ela colocou lápides planas, então o ombudsman do governo local tem uma ficha informativa sobre testes de segurança em cemitérios e cemitérios administrados pelo conselho. Isso define como fazer uma reclamação.