Antallet af ikke-ansøgte ejendomme er steget med 157pc på fem år, hvilket har resulteret i millioner af pund i "forældreløse" arv. Hvis der ikke kan findes legitime arvinger, ender pengene med regeringen.

Blandt dem, hvis aktiver snævert undgik denne skæbne, var Pamela Rowland, der døde juleaften 2014 i en alder af 82 år.

Det tog næsten to år for hendes ven Christine Hooson at blive underrettet om, at hun skulle arve fru Rowlands hele ejendom.

Fru Rowland havde ingen umiddelbar familie, men havde været venner med Christine og hendes mand, Malcolm, siden halvfemserne, da hr. Hooson blev fru Rowlands faste taxachauffør.

Parret plejede at besøge fru Rowland regelmæssigt og inviterede hende til julemiddag. Fru Hooson, 69, var opmærksom på fru Rowlands død og havde deltaget i begravelsen.

I sommeren i år blev fru Hooson, hvis mand døde i 2015, blevet kontaktet af et firma "arving hunters" Finders International, som havde forsøgt at spore hende.

Lokale advokater havde tiltrukket arvingjægerne, da de troede, at der var en vilje i fru Rowlands ejendom. Det viste sig at der var.

Fru Hooson arvede fru Rowlands bungalow og satte den op til salg på auktion. Reserveprisen var £ 110,000, og hun venter på at høre, hvor meget den hentede.

Fru Hooson sagde, at hun aldrig forventede at være modtager af sin vens ejendom.

Hun sagde: ”Malcolm og jeg havde foreslået, at hun arrangerede et testamente flere gange. Hendes mor døde uden en, og det forårsagede komplikationer.

"Hun afskedigede normalt samtalen, men hun syntes at have taget den ombord, selv om det tog et stykke tid at finde."

Hvor skal man kigge efter mistede arv

Der er i øjeblikket mere end 11,400 uopkrævede ejendomme, der afholdes på Treasury Solicitor's liste, nogle der går tilbage til 1987. Listen opdateres dagligt.

Imidlertid findes der gyldige testamenter for en ud af fem af de tilfælde, der annonceres som intestaciteter, ifølge Daniel Curran of Finders International.

Efter ændringer i regeringsprocedurerne i 2014 er familiemedlemmer undertiden sporet kun for at det fremgår, at de ikke vil arve noget, siger hr. Curran.

De finder, at de er blevet desinficeret, eller at "hele ejendommen er blevet overladt til et kattehjem".

Listen over "uopfordrede ejendomme" er på regeringswebstedet.

I 2011 var der 293 ejendomme, der ikke blev krævet, sammenlignet med 753 i 2015, ifølge en anmodning om frihed til information til regeringen.

En stigning i spredte familier og det høje antal flere ægteskaber, der resulterer i adskillige navneændringer, har gjort det vanskeligere at spore arvinger, når der ikke findes nogen testamente, foreslog Peter King, testamentsleder og skifte hos advokatfirmaet Nockolds.

Sidste år blev 23.9 mio. £ frigivet fra ejendomme, der blev krævet - 14.8 mio. £ blev betalt til pårørende, der fremsatte krav. Dette betyder, at £ 9.1 mio. Blev efterladt uden beregning. Hvis det ikke efterspørges, arver statskassen til sidst kontanterne.

Hvad sker der med uopgjorte ejendomme?

Når nogen dør, og en testamente eller familie ikke kan findes, er godset kendt som “bona vacantia”, hvilket betyder ejerløs, og overføres til kronen.

Sarah Phillips, en partner hos advokatfirmaet Irwin Mitchell, sagde, at kronen sandsynligvis ville sælge aktiver såsom ejendom “ganske hurtigt”.

Der er en piggende rækkefølge af hvem der kan hævde:

• Mand, kone eller civil partner
• Børn, børnebørn, børnebørn og så videre
• Mor eller far
• Brødre eller søstre eller deres børn
• Halvbrødre eller søstre eller deres børn
• Bedsteforældre
• Onkler og tanter eller deres børn
• Halv onkler og tanter eller deres børn

Krav accepteres 12 år fra datoen for administrationen af ​​boet, og der betales renter på de tilbageholdte penge.

Regeringen vil også acceptere krav 30 år fra dødsdagen, men ingen interesse vil blive tilbudt. Hvis ingen kommer frem, holder den pengene.

Fru Phillips sagde, at ”arvingsjægere” eller slægtsforskere havde en rolle at spille, når de sporede et testamente eller ukendt slægtninge, da de havde ressourcerne.

Dette er dog private virksomheder med kommercielle motiver. For eksempel opkræver Finders International en kommission på 5pc-25pc af den endelige nettosum af arven afhængigt af de involverede omstændigheder og beløb.

Dette betyder, at enkeltpersoner i kø for en arv på 150,000 £ skal betale op til £ 22,500.

De, der vælger at gøre krav på en ejendom via regeringens hjemmeside, betaler et gebyr for administrationen, som varierer afhængigt af det involverede arbejde. Der er ikke taget nogen kommission oven på dette.

En regering talsmand foreslog, at det ville koste £ 100 plus moms at administrere en ejendom med et aktiv på en bankkonto og et ansvar, såsom et realkreditlån eller en udestående regning.

En ejendom med flere millioner pund med mange aktiver og passiver vil imidlertid medføre flere omkostninger.

Oprindelig kilde: Telegraph / Penge / ConsumerAffairs