The Times, Working Life - Daniel Curran
Jeg har nogle dårlige nyheder. . . og nogle gode nyheder
Hvis du troede, at penge var følelsesladet, så prøv at tilføje familie til mixen. Daniel Curran, som er ansat af advokater for at spore slægtninge på grund af arv, siger at du aldrig helt ved, hvordan modtagere reagerer.
I et tilfælde måtte han fortælle en kvinde, at hendes fremmed søster var gået bort, en opgave, som han naturligvis ikke havde glædet sig til. "Hun sagde bare:" Kan du fortælle mig, hvor graven er, så jeg kan gå og danse på den? "," Siger han.
Velkommen til verden af probate slægtsforskning. Curran er grundlægger af Finders, som som set på BBC TV's Heir Hunters, anvender efterforskere til at afværge langvarige slægtninge for at give dem nyhederne.
"De fleste af mine efterforskere er pensioneret politiet, så de er vant til at levere nyheder om dødsfald under tragiske forhold," siger Curran, der startede virksomheden i 1997. "Her er det stadig trist, men i hvert fald er der et øjeblik, når du siger:" Men der kan være nogle penge på vej. "
Ikke at nyhederne altid er velkomne. Curran havde for nylig meddelt en mand, at hans far var død. Han havde ikke set sin far i 50 år, men var eneste arving til £ 250,000, en stormfald, der betød, at han ikke længere var kvalificeret til råds ejendom, som han havde ringt hjem i et halvt århundrede.
Hans job kunne indebære godsværdier på op til £ 2 millioner, men folk der har stashed så meget væk, har ikke tendens til at forlade løse ender. Gennemsnittet er mellem £ 50,000 og £ 300,000. Men det er alligevel relativt. "Selvom du genforender en person med £ 5,000, kunne den afskrive deres kreditkortgæld og stadig ændre deres liv," siger han.
Hr. Curran forlod skolen på xnumx og arbejdede som barmand på Hammersmith Palais, før han fandt vej til probateverdenen i 16. Syv år senere, efter at have faldet ud med sin arbejdsgiver, besluttede han at oprette sig ved at bruge kreditkort til at finansiere virksomheden. "Det var virkelig svært i ganske få år," siger han.
I pre-internet-dage måtte han trawl gennem postkontorer og kigge op i store bundet mængder, der opregnede alle fødsler, ægteskaber og dødsfald fra 1837 til i dag.
"De havde et stort læderhåndtag, og du ville trække dem ud af hylderne og slå dem på bordet," siger han. "Det tog et par timer at gøre, hvad du nu kan gøre om ti minutter."
Curran og hans 30-stærke team arbejder fra et stort åbent kontor i Londons East End. De hilste den digitale revolution velkommen, men ikke uden forbehold: Nye beklædningsgenstande er blevet opfordret til at få en revne på arbejdet, som forbliver ureguleret.
Disreputable virksomheder gør undertiden alle undersøgelser, kun for at lomme arven selv, siger han.
Ikke at der også er kærlighed tabt mellem de legitime spillere. Hr. Curran siger han bruger en formue på advokater til at bat væk en konstant oversvømmelse af beskyldninger fra rivaler.
"Det er latterligt," siger han. "Vi slog en af vores konkurrenter til en sag med en fyr, der boede i en tårnblok i Shepherd's Bush. Den næste dag gik konkurrenten ud af hans måde at beskylde mig om at tilmelde en klient, der sandsynligvis var fuld og så ikke i stand til at underskrive noget. Selvfølgelig havde jeg lige tilbragt fire timer med ham, og han havde ikke drukket noget. "
Finders arbejder ofte pro bono for at hjælpe lokale råd, der er forpligtet til at håndtere begravelser for alle, der passerer væk uden kendte familiemedlemmer.
Curran citerer eksemplet af Anne Naysmith, en anerkendt koncertpianist, der havde levet hårdt i 40 år. Hounslow Council bad ham om at finde nogen næste familie, så at i det mindste nogen ville være ved sin begravelse.
Takket være Finders 'gravning dukkede 150 mennesker op. "I modsætning til hvad folk måske tror, er vi ikke ambulancejagt. Vi har en samvittighed, "siger Curran.