Hvis du har udforsket din familiehistorie i første halvdel af 20th Century, er du måske kommet over Mass Observation Diaries.
Massobservationsdagbogen dokumenterer hverdagen i Storbritannien. En masse materiale blev indsamlet i 1930'erne, 40'erne, 50'erne og 60'erne, men nyere materiale er også blevet samlet kontinuerligt siden 1981 - hvilket uden tvivl vil være fremtidige historikere og noveller (dagbøgerne har vist sig uvurderlige for dem, der skriver bøger, der er sat i Anden Verdenskrig, for eksempel).
Massobservation var en britisk social forskningsorganisation, der blev grundlagt i 1937, og dets arkiver er anbragt på University of Sussex. Formålet med organisationen var at registrere hverdagslivet i Storbritannien ved hjælp af uuddannede frivillige (omkring 500-folk), der holdt dagbøger eller svarede på spørgeskemaer eller direktiver, der spurgte dem om deres liv.
Undersøgere blev også betalt for anonymt registrering af folks samtaler og adfærd på arbejdspladsen og ud og omkring - såsom samtaler på offentlige møder eller sportsbegivenheder.
Organisationens oprindelse er temmelig fascinerende. Det blev grundlagt af en gruppe, der ønskede at skabe en "antropologi af os selv" og den lancerede gennem siderne i tidsskriftet New Statesman på 30 januar 1937 med et brev fra antropologen Tom Harrisson, maler og filmskaberen Humphrey Jennings og Charles Madge, en digter og Daily Mirror journalist.
Projektets grundlæggere var utilfredse med avisdækning af abdikationen af Edward VIII i 1936 og ønskede at skelne offentlig følelse, i stedet for at blive præsenteret for regeringsbilledfremstilling. I 1937, efter kronen af George VI og Queen Elizabeth, udgav de en bog af deres resultater fra den første massobservationsindsats.
Massobservation fortsatte med at fungere i løbet af Anden Verdenskrig og ind i 1950'erne, der producerede bøger om deres arbejde samt tusindvis af rapporter. Men gradvist flyttede vægt væk fra sociale spørgsmål til forbrugeradfærd, og Mass Observation blev registreret som et aktieselskab i 1949.
I 1970 kom arkiv af rapporter, breve og bøger til Sussex Universitet, så de kunne bruges til historisk forskning, og i 1981 blev det nationale panel for massobservation genoplivet.
Jean Lucey Pratt var en af massobservationsdialisterne. En freelance skribent, der boede tæt på Slough, hun er en af stjernerne i massobservationsprojektet kendt under pseudonymet Maggie Joy Blunt og Hendes tidsskrifter er siden blevet udgivet i egen regning af socialhistorikeren Simon Garfield.
Garfield kalder Pratts kronik af sit liv "et værdifuldt socialt dokument om en kvinde, der finder sin vej i det 20 århundrede", på grund af deres fokus på kvinders udviklingstilstand som århundredet fortsatte.
Hvis du vil vide mere om massobservationsdagbøgerne, herunder akademiske fortolkninger af papirerne, og hvordan du bruger dagbøgerne, kan websiten massobs hjælpe dig. Og hvis du selv ønsker at blive en masseobservatør (i det store og hele søger projektet kun mænd i alderen 16-44, der bor i det nordlige Storbritannien), kan du finde detaljer om, hvordan man Anvend her.
Hvis du gerne vil have hjælp med dit eget stamtræ, Finders International leverer en familie træverifikation service. Kontakt os ([e-mail beskyttet]) for at finde ud af mere.
[Addtoany]