"No con Con a mi lado".
Con Devitt fue el gran tío de los buscadores MD Daniel Curran. Desafortunadamente, Con ha fallecido y estamos orgullosos de publicar este tributo a él.
Si alguna vez quisiste un epitafio, hay uno. Con este hombre a mi lado, no le temo a nada - el subtexto de lo que significa la oración anterior. La viuda de Con Devitt, Joyce, está describiendo por qué nunca sintió miedo; a pesar de que su esposo sentía regularmente la necesidad de acoger a personas sin hogar y darles la mano en la vida que hasta ahora no se les había asignado.
Puede ser recordado por sus increíbles inventos, puede ser recordado por su lugar en la historia, pero ¿por qué no ser recordado por todas las bondades y servicios que hizo por la humanidad? Con Devitt, que murió repentinamente en Wellington, Nueva Zelanda, a la edad de 86 el domingo 13 de julio, cumple precisamente ese criterio.
Como líder de los sindicatos, Con Devitt abandonó los astilleros de Clydeside en busca de Nueva Zelanda, decidida a aportar su propio sentido de justicia social al país. Tal postura no lo hizo amigo, el ex primer ministro sir Robert Muldoon, por ejemplo, lo vio como un hombre en una misión para causar estragos. Era conocido por su mensaje de que los trabajadores deberían defender sus derechos y confiar en sus propias fuerzas.
El sentido de justicia social de Devitt lo condujo a poderosas batallas. Desde disputas sobre el Centro BNZ de Wellington hasta disputas enconadas en Marsden Point Oil Refinery, la planta de celulosa y papel de Kawerau y la fábrica de conglomerados Kinleith Con Devitt argumentaron la causa.
El nombre de Con Devitt se asoció con la construcción prolongada del Centro BNZ de Wellington, ahora llamado Edificio del Seguro del Estado. Su liderazgo en el sindicato de caldeadores reclamó los derechos exclusivos de sus miembros para soldar el acero estructural, y se pensó que la acción industrial había agregado seis años al proyecto.
Ken Douglas, ex jefe del Consejo de Sindicatos, dijo que Con comprendió las fuerzas del mercado laboral y que fue muy efectivo para obtener el mejor trato para sus miembros. Douglas le atribuye a Con "hacer una contribución muy significativa al movimiento sindical en Wellington".
Tomar un soporte no siempre es la ruta más rápida hacia una vida fácil. Douglas agrega que Con sufrió persecución mientras luchaba para hacer la vida más fácil para otras personas, describiendo esa persecución como "bastante viciosa". Sin embargo, la vida sindical no era lo único atractivo de Con, y Douglas también lo describe como una personalidad cautivadora, alejada de los piquetes y llena de humor e ingenio.
La amiga de la familia, Helen Mulholland, también fue capaz de agregar otra perspectiva al hombre, que nunca perdió su marcado acento de Glasgow, a pesar de décadas viviendo en Nueva Zelanda. Aquí estaba el hombre que estaba dispuesto a abrir su casa a personas sin hogar, llevándolos a su hogar y hogar, alimentándolos y encontrándolos.
Y aquí es de donde viene el epitafio. Helen le preguntó a Joyce si estaba asustada por la llegada de estos extraños a su casa, y ella respondió: "No con Con a mi lado".
Aquí también estaba el hombre que soportó los allanamientos policiales de su casa porque el odio del gobierno hacia él continuaba. ¿Qué fuerza de carácter revela esto cuando un hombre puede continuar en su camino declarado frente a tal obstrucción? Y este era el hombre que también se enorgullecía de llamarse a sí mismo un socialista, una palabra que él llamó "buen sonido", y un hombre al que le gustaba decir que estaba "peleando con todos".
Con pasó a dirigir la Federación de Sindicatos, y era bien conocido por ofrecer solidaridad a otros y era un orador respetado sobre los derechos de los trabajadores y el socialismo. Dougal McNeill, escribiendo en el sitio web de la Organización Internacional Socialista de Nueva Zelanda, lo llamó "el verdadero negocio, un luchador de clase intransigente".
Con le sobrevivió su esposa Joyce.