El costo para los consejos de los llamados 'funerales de indigentes', también conocidos por su designación más anodina, funerales de la Ley de Salud Pública (PHA), se ha disparado en los últimos años.
De acuerdo con una solicitud de libertad de información hecha en noviembre pasado por BBC Local Radio, han aumentado casi 30% en los últimos cuatro años a alrededor de £ 1.7m. En un momento en que los consejos luchan por encontrar suficiente efectivo para cuidar a los vivos, puede ser difícil hacer frente al costo creciente de cuidar a los muertos.
La compañía de caza de herederos Finders International desea aliviar la carga. Ha establecido un fondo funerario que puede ayudar a subsidiar el costo de los funerales de la PHA que, conforme a la Ley de Salud Pública (Control de enfermedades) de 1984, los consejos están obligados a organizar a cualquier persona que fallezca sin parientes cercanos. Hablé con Daniel Curran, director general de Finders y habitual de Heir Hunters de la BBC, para obtener más información.
La idea se le ocurrió a Curran y su equipo durante una conversación con un funcionario de un consejo anónimo. El funcionario dijo que solo estaban a mitad de año y que sin embargo habían agotado su presupuesto para funerales de salud pública. Sorprendidos, los cazadores de herederos preguntaron cuál sería el siguiente paso. 'Tenemos que volver al Gobierno y pedirles más dinero', respondió el funcionario. ¿No hay nadie más que pueda ayudar? —dijo el señor Curran. "No, es sólo una subvención del gobierno, toda la presión sobre las autoridades locales para que paguen por estas cosas", fue la respuesta.
Finders International había estado tratando de decidir en qué dirección ir con sus obras de caridad y buscaba hacer algo relevante para su ocupación principal. Como genealogistas testamentarios, los buscadores rastrean a los parientes de las personas que mueren intestadas, lo que significa que nadie ha reclamado su patrimonio, para que los parientes más cercanos puedan obtener su herencia (de ahí, "cazadores de herederos"). Los buscadores ganan su dinero cobrando una comisión por esta tarea.
Su conversación con el funcionario del consejo destacó un área en la que podrían ayudar. Las autoridades locales ya recurren con frecuencia a los buscadores en busca de ayuda. "Hacemos mucho trabajo para el sector público, en otras palabras, ayuntamientos, hospitales, médicos forenses ese tipo de cosas, de forma gratuita", explica el Sr. Curran. "El acuerdo es que si encontramos parientes más cercanos en los casos que nos remiten, firmamos un acuerdo de honorarios de comisión con esas personas". Entonces, la idea de establecer un fondo funerario para ayudar con los funerales de la PHA fue un paso natural.
La idea detrás de esto es simple: un consejo puede contratar los servicios del equipo de Curran, de forma gratuita, para localizar a los familiares de alguien que ha fallecido. Si no se puede localizar a nadie, el ayuntamiento podrá solicitar al fondo funerario de Finders un subsidio para cubrir todos o parte de los costos de la PHA. "Es un formulario de una página muy simple en nuestro sitio web", explica el Sr. Curran. 'Hacen la solicitud diciendo: “Los buscadores han verificado y no hay parientes más cercanos. ¿Puedes ayudarnos a pagarlo? ”“ No va a cambiar la tierra, pero ayudará a aliviar la carga de los pagos que tienen que hacer ”, agregó. Los buscadores no ayudarán si se encuentran los familiares más cercanos pero se niegan a pagar.
Los cazadores de herederos pueden potencialmente beneficiarse bastante de este generoso fondo. Además de ser una forma útil de dirigir sus obras benéficas, también abre la posibilidad de publicidad extra dentro de un sector - la genealogía testamentaria - que es muy competitivo, especialmente cuando se presenta un caso interesante.
Esto sí, sin embargo, corta en ambos sentidos. La publicidad adicional que puede aportar la participación de Finders puede ayudar a llamar la atención sobre el funeral de alguien que de otro modo podría haber sido olvidado. "Trabajamos en un caso libre para un consejo donde el difunto era un veterano de guerra muy respetado que no tenía a nadie en contacto", me dice el Sr. Curran. "Pero cuando comenzamos a publicitarlo y ponernos en contacto con personas, terminamos hablando de personas de 150 en el funeral. Nuestro involucramiento puede no significar que en realidad nos paguen por todo, pero sí significa que a veces podemos atraer publicidad y asistentes adicionales al funeral ".
El costo para el erario público de los funerales de la PHA puede ser sustancial. El consejo con el gasto total más alto fue Wandsworth, que gastó más de £ 41,000 en 2015 / 16 en los funerales de la ley de salud pública de 37. Esto funciona como un promedio de poco más de £ 1,100 por funeral. El apoyo adicional, como el proporcionado por Finders, podría ser muy bienvenido a las autoridades exprimidas.
Material de origen: LocalGov