Alors que le résultat inattendu du référendum sur l'UE a soulevé de nombreuses questions, il existe un domaine dans lequel la décision de quitter l'UE a clarifié le problème - qui peut hériter de vos actifs européens si vous êtes un citoyen britannique.

Écrire pour Spears Wealth Management, l'avocate Camilla Wallace a souligné que le 17 August 2015, le règlement de succession de l'UE est entré en vigueur. Le règlement s'applique aux lois sur les successions de l'UE et vise à harmoniser l'approche adoptée par les pays de l'UE pour décider quelles lois de l'État régissent la succession aux actifs de l'UE lorsque quelqu'un meurt.

Auparavant, si une personne décédait avec des biens à l’étranger et qu’elle était ressortissante, résidente ou domiciliée dans un pays différent, il en résulterait un conflit de lois, les différents pays cherchant à appliquer leurs propres règles. La plupart des pays d’Europe appliquent une «héritage forcé», c’est-à-dire que les membres de la famille héritent de portions fixes de la succession, peu importe ce que dit le testament. Au Royaume-Uni, il y a plus de liberté testamentaire.

Le Royaume-Uni, l'Irlande et le Danemark n'ont pas adhéré au règlement, mais la règle générale est que les actifs de l'UE (en dehors du Royaume-Uni, de l'Irlande et du Danemark) seront répercutés conformément aux lois du pays où le défunt avait sa dernière résidence habituelle. Si vous êtes un résident du Royaume-Uni et que vous ne prévoyez pas de déménager, vous pourriez penser que les lois de succession du Royaume-Uni s'appliquent à tous vos avoirs européens lorsque vous mourrez, mais ce n'est pas le cas.

Au Royaume-Uni, l'immobilier doit être répercuté sous les lois de l'endroit où il est situé. Les autres biens meubles - art, dépôts en espèces et placements, par exemple - devraient également être transmis en fonction du domicile de la personne décédée. Si les tribunaux britanniques ne considèrent pas qu'ils sont compétents, ils soumettent l'affaire à la juridiction compétente de l'UE, leur permettant d'appliquer leurs propres lois, ce qui peut inclure le droit de succession forcé.

Avant le Brexit, on se demandait si les tribunaux de l'UE accepteraient le renvoi, mais maintenant que les citoyens britanniques ont choisi de quitter l'UE, il est clair qu'ils le feront.

Mme Wallace ne croit pas que cela doit être une mauvaise nouvelle. La réglementation permet à la personne concernée de demander que la loi de sa nationalité s’applique à tous ses biens. Cela annulera la loi de tout État participant. Cela empêche également les tribunaux d'un pays de l'UE d'accepter un renvoi du Royaume-Uni.

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