Un soi-disant enfant d'amour peut-il intenter une action contre la succession d'un parent décédé?
Magazine Spears Wealth Management examiné la question qui a surgi lors d'une récente affaire High Court. Elle concernait la succession d'un homme riche (aujourd'hui décédé), sa veuve, sa maîtresse et leur amoureuse.
Les personnes qui estiment avoir été exclues d'un testament peuvent invoquer la loi 1975 sur l'héritage (disposition relative à la famille et aux personnes à charge), apparemment connue par certains sous le nom de «Charte des maîtresses».
La loi demande, le demandeur est-il qualifié pour présenter une demande? Dans l'affirmative, le testeur prévoit-il des dispositions raisonnables pour le demandeur et, dans la négative, quelle disposition serait jugée raisonnable? Les réclamations sont généralement présentées par les conjoints, les partenaires civils, les enfants, les partenaires non mariés et les personnes «entretenues» par le défunt.
Un enfant d'amour est classé dans la catégorie des enfants, mais si sa filiation est contestée, le tribunal peut ordonner des tests d'ADN. Si le test n'est pas réalisable ou peu concluant, l'enfant amoureux peut présenter une réclamation dans la catégorie dans laquelle il est maintenu par la personne décédée.
Selon l'article de Spears Wealth Management, la question est alors de savoir si le testament a pris des dispositions financières raisonnables pour un enfant amoureux. Le test de seuil pour cela consisterait à déterminer combien d'argent est nécessaire pour la maintenance, un concept relatif. Ces cas sont tellement variables que la définition vague du tribunal veut que le maintien soit plus que la subsistance, mais moins que le montant nécessaire pour le bien-être ou le bien-être général du demandeur.
La Loi fournit une liste de facteurs à prendre en compte pour déterminer ce qu'est une disposition financière raisonnable, notamment la taille de la succession du défunt et les besoins financiers actuels et potentiels du demandeur. Pour tous les enfants, le tribunal doit examiner comment un enfant est ou pourrait s'attendre à être éduqué, ce qui est pertinent si le parent décédé payait les frais scolaires ou universitaires de l'enfant, ou devait le faire.
L'article souligne que les revendications d'enfants adultes peuvent être plus difficiles.
Si un testament n’a pas fourni suffisamment de ressources financières, le problème est alors de savoir à quel point l’enfant amoureux a droit. Les décisions sont prises sur une base individuelle, mais un enfant amoureux ne peut réclamer qu'un montant raisonnable de la succession pour l'entretien, y compris son éducation. Cela sera mis en balance avec les besoins des autres héritiers.
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