Une enquête récente menée auprès de 70% des autorités locales a révélé que près de 5.5 millions de livres sterling avaient été dépensés pour des funérailles de santé publique au cours de l'année se terminant en avril 2018. Au cours de cette période, plus de 3,800 personnes ont reçu des funérailles selon la loi sur la santé publique (PHA) d'une autorité locale.

Près du tiers de ces funérailles ont été organisées du fait que les familles endeuillées n’ont pas les moyens d’assumer le coût des funérailles.

275 des autorités 390 a répondu à l'enquête menée par Royal London, ce qui signifie qu'un autre 30% des autorités locales, et donc leurs dépenses en funérailles de santé publique, ne sont pas prises en compte dans ces chiffres.

Le coût des funérailles des PHA a également augmenté de 3.5% par rapport à 2017. Cela intervient à un moment de diminution du financement du gouvernement central pour les autorités locales - les forçant à rechercher des moyens alternatifs de financer l'augmentation.

Le coût moyen pour les autorités locales est indiqué en £ 1,403.00, bien que les coûts puissent être supérieurs ou inférieurs, en fonction des autorités.

David Lockwood, responsable du développement du secteur public pour Finders international et l'ancien fonctionnaire du gouvernement local responsable des funérailles des PVVIH a déclaré que la hausse des coûts ne l'avait pas surpris.

«Après avoir parlé à de nombreux anciens collègues, je savais que le nombre de funérailles était en augmentation. Ce n'est pas surprenant étant donné la difficulté d'obtenir une aide d'État du DWP (ministère du Travail et des Pensions) ».

Cela fait plus de 30 ans que la loi en Angleterre et au Pays de Galles a été modifiée et la législation en Écosse remonte à 1948. «Les autorités locales ont besoin de plus de clarté sur leur rôle - ce qu'elles peuvent et ne peuvent pas faire.»

«Les pratiques varient d'un bout à l'autre du pays. Certaines autorités auraient interdit aux parents d'assister aux funérailles, tandis que d'autres s'efforceraient de garantir leur intégrité. Les membres du personnel chargés de ces obsèques subissent des pressions pour réduire leurs coûts, mais ils se soucient tous et s'engagent à fournir au défunt un service respectueux et digne. »

M. Lockwood appelle le gouvernement central à examiner le problème et à trouver des solutions aussi rapidement que possible.

Bien que les autorités locales aient le droit de recouvrer les coûts en vertu de la législation; certains ont du mal à le faire avec leur charge de travail. De nombreux membres du personnel des autorités locales signalent des difficultés pour obtenir des fonds auprès de banques détenant des espèces appartenant au défunt.

Danny Curran, directeur général de Finders International, a déclaré: «Les autorités locales peuvent faire appel à des sociétés telles que Finders International, pour obtenir de l'aide. recherche des proches. Nous offrons un service gratuit et efficace pour tenter de localiser le plus proche parent afin que les autorités locales éprouvées n'aient pas à assumer le fardeau financier. "

Finders International a l'habitude d'assister les autorités locales. Toutes les autorités locales sont éligibles pour accéder à la Fonds funéraire international Finders, un fonds de bienfaisance qui soutient les conseils lorsqu'un défunt n'a pas de succession ni de plus proche parent connu. Finders propose également des conférences gratuites et un site Web aux autorités locales qui organisent des funérailles conformément à la loi sur la santé publique.