È roba da film di Hollywood: uno sconosciuto bussa alla porta principale per dirti che un parente scomparso da tempo è morto e ti ha lasciato una fortuna.

Tranne che questo imprevisto potrebbe accaderti. Finders International, una compagnia inglese che segue gli eredi scomparsi di eredità e caratteristiche non reclamate della serie della BBC Heir Hunters, sta cercando i parenti irlandesi di una donna londinese che potrebbe avere diritto a una proprietà del valore di £ 500,000 (€ 692,000).

La ditta di cacciatori di eredi professionisti, o genealogisti di omologazione come sono altrimenti noti, sta cercando i parenti di Kathleen Hilda Ryan, che morì a Greenwich in 2013 all'età di 81. Kathleen è morto intestato, il termine per qualcuno che muore senza fare un testamento valido e non ha mai avuto figli.

Kathleen stessa aveva ereditato la tenuta dalla sua defunta sorella Joan, che era la sua unica sorella dopo la morte del fratello John da bambino. Mentre la famiglia da parte di madre di Kathleen proveniva dall'estremità orientale di Londra, suo padre John nacque a Mullingar nel 1887, da un padre che aveva servito nell'esercito britannico in Irlanda e India.

I suoi nonni irlandesi ebbero tre figli: Mary, che morì l'anno in cui nacque, William, che morì scapolo nel 1950, ed Eliza, meglio conosciuta come Lizzie. Sebbene Finders non sia stata in grado di rintracciare un certificato di matrimonio o di morte per Lizzie, che offrirebbe indizi ad altri membri della famiglia, sospetta che i discendenti che potrebbe aver avuto abbiano diritto a una parte della fortuna di Kathleen.

Daniel Curran, amministratore delegato di Finders International, afferma: “Se qualcuno sa qualcosa di lei, ci sono soldi in attesa di essere rivendicati. Potremmo essere in grado di ricostruirlo con il tuo aiuto. "

Proprietà di coloro che muoiono senza la volontà o con l'ovvio parente prossimo al governo in Irlanda e nel Regno Unito se non si trovano parenti. Molte di quelle fortune non reclamate appartenevano a emigranti irlandesi senza figli che morirono senza aver fatto testamento e perso il contatto con la famiglia a casa.

Ci sono attualmente 183 nomi di persone nate in Irlanda nella lista delle proprietà non reclamate del Tesoro britannico. Gli eredi irlandesi di quelli sulla lista potrebbero ereditare milioni di sterline; lo scorso anno il governo britannico ha incassato più di 14 milioni di sterline in eredità non reclamate.

In Irlanda, lo Stato è diventato proprietario di liquidità e attività valutate a € 2.8m lasciati da persone che sono morte intime e senza alcun parente noto tra 2006 e 2012.

Se non ci sono eredi evidenti, il Procuratore Capo della Repubblica cerca di localizzare il potenziale parente prossimo pubblicizzando sui giornali dove potrebbero vivere.

Se questi sforzi non hanno successo, i proventi della proprietà non reclamata, che possono includere qualsiasi cosa, dalla cassa alla gioielleria, sono collocati in un conto di fondi immobiliari intestati. Il denaro in questo fondo sarà anche trasferito al Fondo per i conti dormienti e utilizzato per finanziare cause benefiche e altri progetti.

"Il denaro verrà rimborsato se si presenta un proprietario", dice John Costello, un avvocato di Beauchamps a Dublino, specializzato in testamenti e amministrazione di proprietà. Sebbene ci siano poche società professionali di cacciatori di eredi in Irlanda, Finders ha istituito un ufficiale di Dublino in modo che possa entrare nel mercato irlandese. Prevede di assumere fino a 15 dipendenti, inclusi genealogisti. Costello, che ha lavorato con Finders su un caso, si aspetta che la maggior parte degli affari provenga dalla ricerca degli eredi di emigranti irlandesi.

"Potrebbero esserci tenute in tutto il mondo con beneficiari irlandesi di cui nessuno sa", dice. "Se le persone sono emigrate in passato, hanno perso i contatti con la famiglia e non hanno visto il motivo di fare testamento".

Una delle proprietà più preziose lasciate da un emigrante e rivendicata dagli eredi irlandesi valeva quasi € 2m. Elizabeth Malhotra (nata Grogan), nata a Belfast, emigrò in America negli 1950 e sposò una compagnia aerea del Pakistan. La coppia si è poi trasferita a Londra, dove Elizabeth è morta in 2009. La sua tenuta era distribuita tra un gran numero di cugini lontani, molti dei quali vivevano a Belfast.

Le ricerche più difficili per gli eredi legittimi comportano molti costi e tempo, motivo per cui aziende come Finders addebitano ai beneficiari una percentuale del valore dell'eredità. Ma la loro ricerca può anche collegare famiglie con parenti perduti da tempo, come sta scoprendo Sean Curran di Co Monaghan. Poiché suo padre è morto 25 anni fa, Sean conosceva a malapena suo zio Marty, morto a Birmingham nel 2012 all'età di 77 anni senza lasciare testamento.

"La madre di mio padre è morta dandogli alla luce e suo padre è stato liberato in seguito, quindi sono stati tutti cresciuti da qualcun altro", dice Sean. Marty, che non si è mai sposata né ha avuto figli, aveva cinque fratelli, tutti nati a Ballina, nella contea di Mayo.

"Nessuno si è mai conosciuto", dice. "È una cosa pazza."

Sean ha sentito per la prima volta l'interesse di Finders a rintracciare i potenziali eredi di Marty dopo aver avviato una conversazione con uno sconosciuto mentre lavorava in un pub a Ballina. Si è scoperto che l'uomo con cui stava chattando era Gerry Curran, lo zio di suo padre, con il quale aveva perso i contatti. È stato Gerry a dire a Sean che Finders stava facendo ricerche sull'albero genealogico di Marty.

"Non avevo idea che Marty fosse morto", dice Sean. “Marty aveva il mio numero nel suo Filofax: è stato trovato quando è morto e il suo appartamento è stato ripulito. Ma nessuno ci ha chiamato. "

È probabile che un altro fratello, chiamato anche Sean Curran, erediti parte della proprietà di Marty, sebbene anche suo nipote e altri membri della famiglia Curran in Irlanda abbiano diritto a una quota, afferma Finders. L'azienda non ha rivelato il valore della proprietà e Sean non ha grandi speranze in un guadagno significativo.

"Non so se ho diritto a qualcosa", dice. "Ma certo niente è stato guadagnato, niente è stato perso."

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