Il costo per i consigli dei cosiddetti "funerali dei poveri" - noti anche con la loro designazione più anodina, i funerali del Public Health Act (PHA) - è aumentato vertiginosamente negli ultimi anni.

Secondo una richiesta di informazioni sulla libertà fatta lo scorso novembre dalla BBC Local Radio, negli ultimi quattro anni sono aumentate quasi del 30% a circa £ 1.7m. In un momento in cui i consigli stanno lottando per trovare abbastanza denaro per badare ai vivi, l'aumento del costo della cura dei morti può essere difficile da gestire.

La compagnia di cacciatori di eredi Finders International desidera alleggerire il carico. Ha istituito un fondo funebre che può aiutare a sovvenzionare il costo dei funerali del PHA che, in base alla legge sulla salute pubblica (controllo della malattia) 1984, i consigli sono obbligati ad organizzarsi per chiunque deceda senza parenti prossimi. Ho parlato con Daniel Curran, managing director di Finders e regolarmente su Heir Hunters della BBC, per saperne di più.

L'idea è venuta al signor Curran e al suo team durante una conversazione con un funzionario di un anonimo consiglio. Il funzionario ha detto che erano solo a metà dell'anno e tuttavia avevano esaurito il budget per i funerali della sanità pubblica. Sorpresi, i cacciatori di eredi chiesero quale sarebbe stato il passo successivo. "Dobbiamo tornare dal governo e chiedere loro più soldi", ha risposto il funzionario. "Non c'è nessun altro che possa aiutarti?" ha detto il signor Curran. "No, è solo una sovvenzione del governo - tutte le pressioni sulle autorità locali perché paghino per queste cose", fu la risposta.

Finders International aveva cercato di decidere in quale direzione andare con le loro opere di beneficenza e stavano cercando di fare qualcosa di rilevante per la loro occupazione principale. In qualità di genealogisti di successione, i Finders rintracciano i parenti di persone che muoiono intestate - il che significa che nessuno ha rivendicato la loro proprietà - in modo che i parenti più prossimi possano ottenere la loro eredità (da qui "cacciatori di eredi"). I Finder guadagnano i loro soldi addebitando una commissione per questo compito.

La loro conversazione con il funzionario del consiglio ha evidenziato un'area in cui potrebbero aiutare. Le autorità locali già spesso si rivolgono ai Finder per chiedere aiuto. "Lavoriamo molto per il settore pubblico - in altre parole consigli, ospedali, medici legali e questo genere di cose - gratuitamente", spiega Curran. "L'accordo è che se troviamo parenti prossimi sui casi che ci riferiscono, firmiamo un accordo sui costi di commissione con quelle persone." Quindi l'idea di creare un fondo funerario per aiutare con i funerali PHA è stato un passo naturale.

L'idea alla base è semplice: un consiglio può avvalersi dei servizi del team di Mr Curran - gratuitamente - al fine di individuare il parente più prossimo di qualcuno che è morto. Se nessuno può essere individuato, il consiglio potrà richiedere al fondo funerario dei Finders un sussidio per coprire tutti o parte dei costi del PHA. "È un modulo molto semplice di una pagina sul nostro sito Web", spiega Curran. 'Fanno la domanda dicendo: "I Finder hanno controllato e non ci sono parenti prossimi. Puoi aiutarci a pagare per questo? "" "Non cambierà la terra, ma aiuterà ad alleviare il peso dei pagamenti che devono fare", ha aggiunto. I cercatori non aiuteranno se i parenti più prossimi vengono trovati ma si rifiutano di pagare.

I cacciatori di eredi possono potenzialmente trarre vantaggio da questo generoso fondo. Oltre ad essere un modo utile per dirigere le loro opere di beneficenza, apre anche la possibilità di pubblicità extra all'interno di un settore - la genealogia delle successioni - che è molto competitivo, in particolare quando si presenta un caso interessante.

Questo, tuttavia, taglia in entrambi i modi. Il coinvolgimento dei Finder pubblicitari extra può portare ad attirare l'attenzione sul funerale di qualcuno che altrimenti sarebbe stato dimenticato. "Abbiamo lavorato su un caso libero per un consiglio in cui il defunto era un veterano di guerra molto rispettato che non aveva nessuno in contatto", mi dice il signor Curran. "Ma quando abbiamo iniziato a pubblicizzarlo e a entrare in contatto con persone, abbiamo finito con le persone 150 al funerale. Il fatto di essere coinvolti non significa che in realtà siamo pagati per tutto, ma a volte possiamo attirare pubblicità e altri partecipanti al funerale. "

Il costo per la borsa pubblica dei funerali di PHA può essere notevole. Il consiglio con la spesa totale più elevata è stato Wandsworth, che ha speso in eccesso di 41,000 in 2015 / 16 per i funerali di 37 per la salute pubblica. Questo funziona come una media di poco più di £ 1,100 per funerale. Un supporto extra, come quello fornito dai Finder, potrebbe rivelarsi molto gradito alle autorità spremute.

Materiale sorgente: LocalGov