Il numero di proprietà non reclamate è aumentato del 157% in cinque anni, con il risultato di milioni di sterline in lasciti "orfani". Se non si trovano eredi legittimi, il denaro finisce al governo.

Tra coloro i cui beni sono sfuggiti per un pelo a questo destino c'era Pamela Rowland, morta alla vigilia di Natale 2014 all'età di 82 anni.

Ci vollero quasi due anni perché la sua amica Christine Hooson ricevesse la notifica che avrebbe ereditato l'intera proprietà della signora Rowland.

Mrs Rowland non aveva una famiglia immediata, ma era stata amica di Christine e di suo marito, Malcolm, dagli anni Novanta, quando il signor Hooson divenne il tassista della signora Rowland.

La coppia visitava regolarmente la signora Rowland e la invitava per la cena di Natale. La signora Hooson, 69 anni, era a conoscenza della morte della signora Rowland e aveva partecipato al funerale.

Nell'estate di quest'anno, la signora Hooson, il cui marito è morto in 2015, è stata contattata da una ditta di "eredi cacciatori", la Finders International, che aveva cercato di rintracciarla.

Gli avvocati locali avevano arruolato i cacciatori dell'erede perché credevano che ci fosse un testamento nella proprietà della signora Rowland. Si è scoperto che c'era.

La signora Hooson ereditò il bungalow della signora Rowland e lo mise in vendita all'asta. Il prezzo di riserva era di $ 110,000 e lei sta aspettando di sentire quanto è andata a segno.

La signora Hooson ha detto che non si sarebbe mai aspettata di essere il beneficiario del patrimonio della sua amica.

Ha detto: “Malcolm e io le avevamo suggerito di organizzare un testamento un certo numero di volte. Sua madre è morta senza averne uno e ciò ha causato complicazioni.

"Di solito ha respinto la conversazione, ma sembrava averlo preso in considerazione, anche se ci è voluto un po 'di tempo per essere trovato."

Dove cercare le eredità perdute

Ci sono attualmente più di proprietà non rivendicate 11,400 detenute nell'elenco del Tesoro Solicitor, alcune risalenti a 1987. L'elenco viene aggiornato quotidianamente.

Tuttavia, esistono testamenti validi per uno su cinque dei casi pubblicizzati come intestazioni, secondo Daniel Curran di Finders International.

A seguito delle modifiche alle procedure governative nei parenti di 2014, alcune volte vengono rintracciate solo perché emerga che non erediteranno nulla, ha affermato Curran.

Scoprono che sono stati diseredati o che "l'intera proprietà è stata lasciata a casa di un gatto".

La "lista delle proprietà non reclamate" si trova sul sito web del governo.

Nel 2011 c'erano 293 proprietà non reclamate, rispetto a 753 nel 2015, secondo una richiesta di libertà di informazione al governo.

Un aumento delle famiglie disperse e l'elevato numero di matrimoni multipli che hanno portato a numerosi cambi di nome hanno reso più difficile rintracciare gli eredi quando non viene trovato alcun testamento, ha suggerito Peter King, capo testamento e successione presso Nockolds, lo studio legale.

L'anno scorso sono stati rilasciati 23.9 milioni di sterline da proprietà non reclamate - 14.8 milioni di sterline sono stati pagati ai parenti che hanno fatto richieste. Ciò significa che non sono stati contabilizzati 9.1 milioni di sterline. Se lasciato non reclamato, il Tesoro alla fine eredita il denaro.

Cosa succede alle proprietà non reclamate?

Quando qualcuno muore e non è possibile trovare un testamento o una famiglia, la proprietà è nota come "bona vacantia", che significa senza proprietario, e viene passata alla Corona.

Sarah Phillips, un partner di Irwin Mitchell, lo studio legale, ha detto che è probabile che la Corona venda beni come la proprietà "abbastanza rapidamente".

C'è un ordine gerarchico di chi può rivendicare:

• Marito, moglie o partner civile
• Bambini, nipoti, pronipoti e così via
• Madre o padre
• Fratelli o sorelle o i loro figli
• Fratelli o sorellastre o i loro figli
• Nonni
• Zii e zie o i loro figli
• Mezzi zii e zie o i loro figli

I reclami vengono accettati 12 anni dalla data in cui viene completata l'amministrazione del patrimonio e sul denaro detenuto verranno corrisposti interessi.

Il governo accetterà anche reclami 30 anni dalla data di morte, ma nessun interesse sarà offerto. Se nessuno viene avanti, mantiene i soldi.

La sig.ra Phillips ha detto che i "cacciatori di eredi" oi genealogisti avevano un ruolo da svolgere quando si rintracciavano un testamento o un parente sconosciuto in quanto avevano le risorse.

Tuttavia, si tratta di società private con motivazioni commerciali. Ad esempio, Finders International addebita una commissione dal 5 al 25 per cento della somma netta finale dell'eredità a seconda delle circostanze e delle somme coinvolte.

Ciò significa che le persone in linea per un'eredità di £ 150,000 dovrebbero pagare fino a £ 22,500.

Coloro che scelgono di reclamare in una proprietà tramite il sito web del governo pagheranno una commissione per l'amministrazione, che varia a seconda del lavoro svolto. Nessuna commissione è stata presa in cima a questo.

Un portavoce del governo ha suggerito che sarebbe costato £ 100 più IVA per amministrare una proprietà con un asset in un conto bancario e una responsabilità, come un mutuo o una fattura in sospeso.

Tuttavia, una proprietà multimilionaria con molte attività e passività comporterebbe un costo maggiore.

Fonte originale: Telegraph / soldi / ConsumerAffairs