Il quotidiano The Guardian ha avviato un'azione legale contro il procuratore generale e gli avvocati privati ​​della regina in relazione alla decisione di vietare ai giornalisti un'udienza in tribunale sul testamento del defunto duca di Edimburgo.

Il principe Filippo è morto nell'aprile di quest'anno all'età di 91 anni. Era stato il consorte reale più longevo della storia.

Il Guardian chiede il permesso di sostenere che l'Alta Corte, non riuscendo a considerare adeguatamente dove i media dovrebbero partecipare all'udienza, costituisce una grave interferenza con il principio di giustizia aperta e che il caso deve essere riesaminato.

Nascosto per 90 anni

Sir Andrew McFarlane, il presidente della divisione familiare dell'alta corte, ha stabilito che il testamento del principe Filippo dovrebbe essere nascosto al pubblico per 90 anni. Ciò ha fatto seguito a un'udienza segreta a cui le organizzazioni dei media non erano state informate ed era loro vietato partecipare.

Le uniche parti che potevano partecipare erano l'esecutore testamentario, Farrer and Co Trust Corporation, che è una sussidiaria degli avvocati privati ​​della regina, e il procuratore generale, Michael Ellis. Le parti hanno convinto il giudice a escludere i media dall'udienza.

All'udienza, Sir Andrew ha affermato di aver accettato che solo il procuratore generale potesse parlare di interesse pubblico e quindi non vi era alcun ruolo per coloro che avrebbero potuto rappresentare i media in un'udienza nel presentare opinioni contrarie all'interesse pubblico.

Reso pubblico secondo la legge britannica

Quando qualcuno muore, qualsiasi testamento che lascia viene automaticamente reso pubblico secondo la legge britannica per garantire che venga eseguito il testamento e portarlo all'attenzione dei potenziali beneficiari e prevenire le frodi.

I Windsor sono esenti da questo requisito, ma sebbene la volontà del monarca sia nascosta al pubblico per legge, il parlamento non ha approvato uno statuto che richieda di nascondere le volontà degli altri membri della famiglia reale. Inoltre, non esiste una definizione legale stabilita di chi sia e chi non sia un membro della famiglia reale.

Circa un secolo fa, la famiglia reale ha iniziato a presentare richieste legali per nascondere il proprio testamento al pubblico.

Gioielli per la padrona

Il primo testamento a essere tenuto segreto fu quello del principe Francesco di Teck, fratello minore della regina Mary, morto nel 1910. Si ritiene che il testamento comprendesse lasciti di preziosi gioielli di famiglia a un'amante e si presumeva perché la regina Maria lo volesse mettere a tacere.

Riguardo alla sua decisione, Sir Andrew ha scritto: “La risposta alla domanda 'perché dovrebbe esserci un'eccezione per i membri anziani della famiglia reale?' è, a mio avviso, chiaro: è necessario rafforzare la protezione offerta alla vita privata di questo gruppo unico di individui, al fine di proteggere la dignità e la posizione del ruolo pubblico della sovrana e degli altri membri stretti della sua famiglia.

"Sebbene ci possa essere una curiosità pubblica per quanto riguarda gli accordi privati ​​che un membro della famiglia reale può scegliere di fare nel proprio testamento, non c'è un vero interesse pubblico nel pubblico che conosce queste informazioni completamente private ... L'interesse dei media a questo riguardo è commerciale .”

Nel 2007, il contabile Robert Brown ha cercato di accedere ai testamenti della regina madre e della principessa Margaret poiché credeva che i testamenti avrebbero fornito la prova che era il figlio illegittimo di Margaret. La domanda è stata respinta, ma Brown ha sostenuto con successo che il tribunale della famiglia non aveva considerato importanti questioni pubbliche nascondendo le volontà della famiglia Windsor dal controllo. Inoltre, il suo caso ha rivelato anche l'accordo segreto tra il procuratore generale, l'ex presidente del tribunale di famiglia, i reali e Farrer and Co.

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