Se hai esplorato la storia della tua famiglia nella prima metà del 20th Century, forse hai incontrato i Mass Observation Diaries.
I Mass Observation Diaries documentano la vita quotidiana in Gran Bretagna. Una grande quantità di materiale è stata raccolta negli 1930s, 40s, 50s e 60s, ma il materiale più recente è stato anche raccolto ininterrottamente da 1981 - che senza dubbio soddisferà futuri storici e romanzieri (i diari si sono dimostrati inestimabili per coloro che scrivono libri ambientati nel Seconda Guerra Mondiale, per esempio).
L'osservazione di massa era un'organizzazione di ricerca sociale britannica, fondata in 1937 e i suoi archivi sono ospitati presso l'Università del Sussex. Lo scopo dell'organizzazione era quello di registrare la vita di tutti i giorni in Gran Bretagna, usando volontari non addestrati (su persone 500) che tenevano diari o rispondevano a questionari o direttive aperti chiedendo loro delle loro vite.
Gli investigatori sono stati anche pagati per registrare in modo anonimo le conversazioni e il comportamento delle persone sul posto di lavoro e in giro - come conversazioni a riunioni pubbliche o eventi sportivi.
Le origini dell'organizzazione sono piuttosto affascinanti. È stato fondato da un gruppo che voleva creare una "antropologia di noi stessi" e ha lanciato attraverso le pagine del periodico New Statesman su 30 January 1937, con una lettera dell'antropologo Tom Harrisson, pittore e regista Humphrey Jennings e Charles Madge, un poeta e giornalista Daily Mirror.
I fondatori del progetto erano insoddisfatti della copertura giornalistica dell'abdicazione di Edoardo VIII in 1936 e volevano discernere i sentimenti del pubblico, invece di essere presentati con la creazione di immagini governative. In 1937, dopo l'incoronazione di Giorgio VI e della regina Elisabetta, pubblicarono un libro delle loro scoperte dai primi tentativi di osservazione di massa.
L'osservazione di massa ha continuato a funzionare durante la seconda guerra mondiale e negli 1950, producendo libri sul loro lavoro e su migliaia di rapporti. Ma gradualmente, l'enfasi si è spostata dalle questioni sociali al comportamento dei consumatori e l'Osservazione di massa è stata registrata come società a responsabilità limitata in 1949.
In 1970, l'archivio di relazioni, lettere e libri arrivò all'Università del Sussex in modo che potessero essere usati per la ricerca storica, e in 1981 il gruppo nazionale per l'osservazione di massa fu rianimato.
Jean Lucey Pratt era uno dei diaristi dell'osservazione di massa. Una scrittrice freelance che viveva vicino a Slough, è una delle stelle del progetto di osservazione di massa conosciuto con lo pseudonimo di Maggie Joy Blunt e i suoi diari sono stati pubblicati a loro volta dallo storico sociale Simon Garfield.
Garfield definisce la cronaca di Pratt della sua vita "un prezioso documento sociale su una donna che trova la sua strada nel 20esimo secolo", a causa della loro attenzione allo stato evolutivo delle donne nel corso del secolo.
Se desideri saperne di più sui diari di osservazione di massa, comprese le interpretazioni accademiche dei giornali e su come utilizzare i diari, i massob Web site possono aiutarti. E se vuoi diventare tu stesso un osservatore di massa (nel complesso il progetto è solo alla ricerca di uomini di età 16-44 che vivono nel nord del Regno Unito), puoi trovare i dettagli su come candidandosi qui.
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