Seneste udviklinger i indholdsmæssigt og uberettiget indflydelse
I Brennan v Prior & Others hævdede datteren til den afdøde, fru Brenan, at hun var blevet forsikret af sin far i løbet af sin levetid, at hun ville være hans eneste begunstigede, og at hendes far aldrig tidligere havde lavet noget testamente, fordi han havde til hensigt at hele ejendom, der skal arves af hende og ikke hans søskende.
Men 12 dage før hans død lavede han et dødsbed, der forlod hovedparten af sin £ 0.5 million ejendom til sine søskende og en £ 100,000 arv til fru Brennan. Brennan udfordrede viljen af en række grunde, herunder unødig indflydelse fra søskende, med hvem der var "kolossal mistillid". Fru Brennan far var en del af en meget traditionel familie, og fordi hun var blevet født uden for ægteskab, hævdede hun, at de for længst havde afvist hende.
Med hensyn til påstanden om unødig indflydelse sagde dommeren: ”Jeg betragter det ikke som irrationelt eller mistænkeligt, at Francois havde opdelt loyalitet hele sit voksne liv og til sidst anerkendte dem. Der er masser af beviser for, at [hans søstre] havde mulighed for at påvirke Francois ved udfærdigelsen af hans testamente… Imidlertid finder jeg overtalelse, men ikke tvang. ” Fru Brennan var ikke i stand til at støtte sin påstand om at være hendes fars eneste arving med noget troværdigt bevis, og testamentet blev fundet at være gyldigt.
I modsætning hertil blev Schrader mod Schrader opretholdt påstanden om urimelig indflydelse. Den afdøde havde lavet en vilje i 1990, der forlod sin ejendom (herunder hendes hus) til hendes to sønner B og N, der ville have lige store fordele. I 2006 lavede hun en anden vilje, der forlod hendes hus til sin søn N. Resten af ejendommen, som havde ringe værdi, skulle deles mellem de to sønner som lige modtagere.
Da N frembragte viljen seks måneder efter sin mors død. B forsøgte at udfordre sin gyldighed på flere grunde, (han var ikke længere en modtager af huset), hvoraf den ene var en uheldig indflydelse fra N, der blev støttet af, at han havde foretaget en række håndskrevne ændringer af udkastet, vil .
Dommen fundet til fordel for B og fandt den anden vilje være ugyldig. Der var en række grunde, der førte dommeren til at tro, at N havde udøvet urimelig indflydelse over sin mor i at overtale hende til at gøre ham til arving til huset. Der var ingen grund til at bevise, at moderen skiftede sin vilje til fordel for N, der blev fundet at være en "kraftfuld" mand med en "stærk fysisk tilstedeværelse" i sammenligning med sin mor, der var sårbar. N var direkte involveret i udarbejdelsen af viljen, familie advokaten var ikke forlovet og N ventede seks måneder efter testatrixens død for at producere vilen, der tyder på, at han måske har haft misgivelser om det.
For yderligere information og rådgivning, kontakt Finders, 6-8 Vestry Street, London N1 7RE 020 7490 4935