En el 27 de julio 2015, la Sra. Heather Ilott ganó un caso histórico en el Tribunal de Apelaciones al impugnar el testamento de su madre Melita Jackson, una decisión que tiene ramificaciones para todos los testadores y beneficiarios.

La Sra. Jackson había excluido a su hija como beneficiaria de su testamento, ya que se habían distanciado por alrededor de 26 años, en lugar de dejar todo su patrimonio a tres organizaciones benéficas, The RSPCA, Blue Cross y RSPB. La Sra. Jackson explicó sus motivos para desheredar a su hija y específicamente instruyó a sus albaceas para que defendieran cualquier reclamo de su hija en una carta, firmada y atestiguada en 16 April 2002, que acompañó su testamento.

"Mi hija no ha dependido financieramente de mí desde que se fue de casa, aunque le hice regalos de dinero en su cumpleaños y Navidad hasta su cumpleaños 21st, aunque ella se negó a reconocer los pagos que hice. a ella.

"Si mi hija presenta un reclamo en contra de mis bienes, instruyo a mis ejecutores para que defiendan tal reclamo ya que no veo ninguna razón por la cual mi hija se beneficie de ninguna manera de mis bienes ... Le he dejado claro a mi hija durante su vida que ella no puede esperar herencia de mí cuando muera ".

"Mis ejecutores deben usar esta carta como evidencia en cualquier procedimiento judicial que consideren oportuno".

A pesar de esto, la voluntad fue cuestionada por la Sra. Ilott, quien buscó la provisión de los bienes de su madre. En 2007, el Tribunal le otorgó £ 50,000 para cubrir sus "necesidades de mantenimiento". Insatisfecha con esta decisión, la Sra. Ilott apeló en un intento de asegurar una suma mayor de la herencia. Esta apelación fue rechazada, pero a finales de 2014 se le permitió presentar otra apelación, esta vez la corte le otorgó £ 163,000.

La decisión del Tribunal de Apelaciones ha sido vista como un posible juicio histórico que podría influir en futuros testamentos impugnados y, de hecho, alentar a otros miembros de la familia a desafiar las disposiciones de los testamentos. Dado el declive de la familia nuclear y el aumento de familias combinadas, es posible que más personas opten por impugnar testamentos utilizando la disposición de la sección 3 de la Ley de 1975, que dice que los dependientes tienen derecho a una "disposición financiera razonable".

La última palabra la tiene James Aspden, un socio de Wilsons Solicitors que representa a las tres organizaciones benéficas.

"Esta es una decisión preocupante para cualquiera que valore tener la libertad de elegir quién recibirá su propiedad cuando muera". Ahora hemos visto que cuatro grupos distintos de jueces llegan a conclusiones bastante diferentes en este caso, habiendo considerado exactamente el mismo conjunto de hechos durante un período de aproximadamente ocho años. La decisión de permitir esta apelación más tardía contra un fallo emitido en 2007 solo puede alentar a otros a apelar y complicará aún más la tarea del tribunal cuando decida los reclamos de la Ley de herencia ".

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