¿Crees que sabes tu historia familiar? ¡Piensa otra vez!
Por Vivienne Pennington
Disfruto de la investigación de historia familiar y soy un ávido admirador del programa de televisión Heir Hunters, que sigue a firmas de investigadores de sucesiones mientras rastrean a los familiares de personas intestadas fallecidas. Aun así, nunca imaginé que recibiría la visita de un cazador de herederos porque, hasta donde sabía, no tenía parientes ricos, pero estaba equivocado. Eventualmente recibí una suma de cuatro cifras y un árbol genealógico más completo de lo que había podido investigar por mí mismo.
Un día, cuando me estaba preparando para ir de vacaciones, un pariente me llamó inesperadamente para decirme que una compañía de genealogía testamentaria, Finders UK, había estado en contacto sobre un asunto relacionado con una de nuestras relaciones. No presté tanta atención ya que estaba preocupado con mi equipaje y lo primero que pensé fue que Finders se había comunicado con mi pariente solo para obtener información genealógica. Durante el largo viaje a nuestro destino de vacaciones, tuve tiempo para reflexionar y se me ocurrió que Finders podría ser una empresa de cazadores de herederos que rastreaba a los beneficiarios y yo podría ser un heredero perdido.
Llamé a mi hija, que revisó Finders en Internet, y me confirmó que sí, que eran una empresa de genealogistas de sucesiones internacionales. Esta era una noticia emocionante y deseaba haber prestado más atención a la llamada telefónica de mi familiar.
La base de nuestras vacaciones no estaba lejos de donde vivía mi familiar, así que le hicimos una visita, ella me mostró la información que había recibido de Finders y me dijo que les había dado mis datos como otra posible beneficiaria.
Telefoneé a Finders y me dijeron que me enviarían un paquete de información que explicaba el proceso de herencia y lo que hacen los Buscadores, así como también un formulario que debía firmar para autorizarlos a actuar en mi nombre. Esto lo completé y lo devolví a Finders con mis certificados de nacimiento y matrimonio, para confirmar que era quien ellos pensaban.
La genealogía es uno de mis pasatiempos, así que pude darles a los investigadores de Finders una historia familiar más detallada. Mi padre se había casado dos veces, así que les di los nombres de los descendientes de mi media hermana y otros familiares cercanos que podrían ser beneficiarios potenciales. Los investigadores de Finders estaban muy agradecidos por la información, que me dijeron que fue de gran ayuda para confirmar su propia investigación.
Me puse en contacto con mis parientes para contarles sobre la posible ganancia inesperada, y fue necesario persuadirme para que uno de ellos se diera cuenta de que era genuino. Pensó que todo era una estafa, pero después de haber telefoneado a Finders, su escepticismo se disipó y le complació descubrir que también era un posible beneficiario.
Las compañías de Heir Hunting son un negocio competitivo, pero Finders me informó que el pariente fallecido era primo hermano de mi padre fallecido. Por lo tanto, la parte de la propiedad de mi padre nos llegó a mí y a mis medio sobrinos. A diferencia de muchas personas en mi situación, yo sabía de la existencia del difunto ya que estaba en el árbol genealógico que había elaborado. Había sido uno de dos hijos, ninguno de los cuales se había casado y su hermano había fallecido antes que él, pero hasta que Finders se puso en contacto conmigo, no tenía idea de que había muerto intestado o de que yo podría ser un beneficiario de su patrimonio.
No pasó mucho hasta que Finders escribió para informarme que su investigación estaba completa y que habían enviado un informe a una firma de abogados. Finders luego me envió una copia del árbol genealógico y cuando llegó me quedé encantado. A pesar de que la copia impresa era de 12 pies de largo, porque mis bisabuelos tenían trece hijos, no tenía ninguna unión y era muy profesional.
El fallecido había vivido en un hogar de ancianos y supuse que gran parte de su patrimonio habría sido absorbido por honorarios, pero en realidad no tenía idea de qué tan grande era la herencia que le quedaba. Después de ver el árbol genealógico completo y contar cuarenta beneficiarios potenciales del lado materno, pensé que sería afortunado si obtuviera £ 100. Había que tomar en cuenta el lado paterno y no sabía cuántos beneficiarios había en esa línea.
El proceso se retrasó porque el administrador original (uno de los beneficiarios) había abandonado y había que nombrar a otro, así que pasaron los meses sin más noticias ni información nueva, pero finalmente recibí el cheque anticipado y me sorprendió recibir una suma de cuatro cifras.
Mi experiencia en el mundo de la genealogía testamentaria, aunque limitada, es positiva. Finders UK es una empresa muy profesional, hicieron exactamente lo que dijeron que harían y sin ellos nunca habría sabido que tenía un interés benéfico en la herencia de mi pariente fallecido, y mucho menos haber podido reclamar mi herencia legítima. Lo que he aprendido es que la sucesión intestada es complicada y que es aconsejable que una empresa profesional actúe en su nombre.
Entonces, si un cazador de herederos llama para escuchar lo que tienen que decir, incluso si crees que sabes todo el alcance de tu árbol genealógico, podrías equivocarte y descubrir que eres un heredero perdido, tal como yo lo hice.
Los nombres en este artículo han sido cambiados para proteger identidades.
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