Ici à Finders International, l'histoire de la Seconde Guerre mondiale est un sujet qui nous tient à cœur parce que nous tombons si souvent dessus lorsque nous recherchons la vie de ceux qui sont morts sans laisser de testament.
Que ses parents qui ont joué un rôle clé dans l'effort de guerre ou à la recherche des descendants de l'équipage d'un bombardier Lancaster qui ont tous été tragiquement tués au retour d'un raid réussi sur l'Allemagne quelques semaines avant la fin de la guerre, le sujet est quelque chose que nous aimons explorer.
Ce mois-ci, pour célébrer le mois de la fierté 2021, qui met l'accent sur la célébration des communautés LGBTQ+ du monde entier, nous avons pensé examiner l'une des figures clés de l'effort de guerre britannique.
Rôle crucial
La contribution du mathématicien et informaticien anglais Alan Turing à l'effort de la Seconde Guerre mondiale est bien documentée. On estime que son rôle crucial dans le piratage des messages codés interceptés a raccourci la guerre en Europe de plus de deux ans et sauvé plus de 14 millions de vies.
Mais il est mort à 41 ans, soit d'un suicide, soit d'une intoxication accidentelle au cyanure, gâché par un procès pour « grossière indécence » dans les années 1950, c'est-à-dire d'homosexualité, où il a accepté la castration chimique en lieu et place d'une peine de prison. Une grande partie de son travail n'était pas connue ou appréciée à l'époque car elle était couverte par la loi sur les secrets officiels, et il est difficile de ne pas se demander ce qui aurait pu se passer si Turing n'avait pas été poursuivi.
Turing a eu une grande influence dans le développement de l'informatique théorique, et la machine de Turing est considérée comme le modèle d'un ordinateur à usage général. Il est également considéré comme le père de l'intelligence artificielle.
Bletchley Park
Né à Maida Vale, Londres en 1912, Turing est diplômé en mathématiques du King's College de Cambridge et a obtenu son doctorat à l'Université de Princeton en 1938. Il a travaillé pour la Government Code and Cypher School (GC&CS) à Bletchley Park. C'était le centre de décryptage britannique qui produisait les renseignements Ultra et pendant un certain temps, il était responsable de Hut 8, la section responsable de la cryptanalyse navale allemande.
Là-bas, il a conçu des techniques pour accélérer la rupture des chiffres allemands, y compris des améliorations à la méthode de la bombe polonaise, une machine qui pouvait trouver des paramètres pour la machine Enigma. Le fait de déchiffrer les codes a permis aux Alliés de battre les nazis dans de nombreuses batailles cruciales, y compris la bataille de l'Atlantique, qui s'est déroulée de 1939 à 1945, mais qui a culminé en 1940-43.
Après la guerre, Turing est employé par le National Physical Laboratory. Il a conçu le moteur de calcul automatique, l'une des premières conceptions d'un ordinateur à programme stocké et il a rejoint le Max Newman's Computing Machine Laboratory à Manchester où il a aidé au développement de l'ordinateur de Manchester. Il a également écrit un article sur la morphogenèse et a prédit des réactions chimiques oscillantes. Comme une grande partie de son travail était couverte par l'Official Secrets Act, il n'a jamais reçu la pleine reconnaissance de son travail au Royaume-Uni.
Excuses publiques
À la suite de ses poursuites pour actes homosexuels en 1952, il est décédé en 1954. Une campagne sur Internet en 2009 a conduit le Premier ministre britannique de l'époque, Gordon Brow, à présenter des excuses publiques au nom du gouvernement britannique pour la « manière épouvantable » dont Turing avait été traité et il a obtenu une grâce à titre posthume en 2013.
La «loi Alan Turing» est maintenant utilisée comme un terme non officiel pour une loi entrée en vigueur en 2017, qui pardonne rétrospectivement aux hommes qui ont été avertis ou condamnés pour la législation historique qui a fait de l'homosexualité un crime.
Bien qu'il n'ait pas reçu la reconnaissance qu'il méritait au cours de sa vie (bien qu'il ait reçu un OBE en 1946), il a laissé un héritage substantiel, notamment des statues et un prix annuel pour les innovations en informatique, un film Le jeu d'imitation, un docu-fiction Décrypteur, et apparaît sur le nouveau billet de 50 £ de la Banque d'Angleterre. De plus, une émission de la BBC en 2019 l'a nommé la plus grande personne du 20e siècle.