Chaque semaine, le procureur du Trésor met à jour la liste publique « Bona Vacantia » des cas dans lesquels une personne est décédée intestat et où il n'y a pas d'héritier connu. En commençant par le nom du défunt, les généalogistes d'homologation, les « chasseurs d'héritiers » professionnels employés par les avocats spécialisés en successions, peuvent se lancer dans un processus de recherche qui peut parfois être relativement simple, parfois complexe et long. Souvent, le généalogiste d'homologation construit un arbre généalogique à partir duquel les héritiers peuvent être identifiés et localisés. Bien qu'Internet ait aidé les chasseurs d'héritiers, la mobilité accrue et la rupture des mariages ont à l'inverse rendu leur travail plus complexe et augmenté le nombre d'actes intestats qui, bien qu'ils puissent être seulement de petites successions, nécessitent un travail approfondi pour retrouver et localiser les bénéficiaires disparus.

La généalogie des successions est devenue une entreprise extrêmement compétitive. Des individus inspirés par des programmes télévisés tels que Heir Hunters de la BBC et utilisant des ressources Internet facilement disponibles rivalisent désormais avec des généalogistes professionnels reconnus en matière d'homologation pour retrouver des héritiers.

40 il y a des années, deux ou trois entreprises dominaient le travail d'homologation. Cela a changé et il y a maintenant des membres 65 UK de l'Association of Professional Genealogists. Cela a eu pour double effet d’accroître la concurrence et de donner aux avocats un plus grand choix lorsque le besoin de trouver un héritier manquant se présente, mais les cadres juridiques doivent également être conscients des risques.

Il n'est pas inhabituel pour un chasseur d'héritier de croire qu'il peut concurrencer les généalogistes d'homologation professionnels plus importants, mais ce n'est pas nécessairement le cas. En partie à cause de la numérisation précipitée, l'exactitude et l'exhaustivité des sources de données accessibles au public sont discutables. Il arrive souvent qu'un individu croit que, ayant utilisé ces sources, il connaît toute la famille, alors qu'en fait, il a fait de fausses suppositions et qu'un généalogiste professionnel en homologation devra leur dire qu'ils se sont trompés. Comment les entreprises professionnelles le savent-elles? Parce qu'ils ont des chercheurs très expérimentés qui comprennent les complexités et les pièges de la recherche généalogique.

Les avocats qui commencent à enseigner aux généalogistes sont invités à s’assurer que leurs fournisseurs répondent à certains critères minimaux. Une bonne réputation est la première chose à rechercher, ils doivent être membres d'au moins une des principales organisations de généalogie et respecter leur code de pratique. Des organisations telles que l'Association des généalogistes et des chercheurs (AGRA) disposeront de procédures de réclamation et, même si les sanctions ne peuvent aboutir qu'à une expulsion, l'appartenance à une telle organisation est le premier signe d'intégrité.

Deuxièmement, ils doivent satisfaire à des normes de qualité externes telles que la norme ISO et, troisièmement, souscrire une assurance responsabilité civile professionnelle.

Bon nombre des grandes entreprises sont des agents des assureurs et sont donc réglementées par la Financial Services Authority. Ils fournissent une assurance des bénéficiaires manquante qui protège les administrateurs et les administrateurs contre le cas où un bénéficiaire inconnu apparaît après la distribution d'une succession.

Les honoraires pour imprévus sont considérés comme le moyen le plus juste de facturer, en particulier dans les affaires d’intestat. La majorité des généalogistes agréés travaillent sur la base des honoraires conditionnels. Les frais sont toujours proportionnels à la valeur de la succession, qui ne vaut souvent que quelques milliers de livres, et comme les généalogistes d’homologation ne sont payés que lorsque la succession est distribuée, ils sont davantage incités à trouver les héritiers rapidement et efficacement. manière.

Lorsqu'ils échouent, ils ne reçoivent rien qui puisse se retourner contre eux lorsqu'une succession a été coûteuse et fastidieuse pour la recherche.

Certains préconiseraient de facturer des frais fixes, mais cela risque de faire en sorte que les frais deviennent une proportion plus importante de la masse, en particulier dans les petites affaires. Cependant, la plupart des généalogistes professionnels d'homologation travailleront sur l'une ou l'autre base et offriront une gamme d'options de facturation.

Le processus de recherche peut conduire l'héritier chasseur à travers le côté sombre de la vie familiale, les relations perdues et les mariages brisés à l'emplacement éventuel d'un héritier lointain. L'avantage est que, dans certains cas, le travail du généalogiste d'homologation peut réunir des familles, leur raconter des antécédents familiaux inconnus et, bien sûr, leur apporter une manne financière inattendue.

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