Ogni settimana il procuratore del Tesoro aggiorna l'elenco pubblico "Bona Vacantia" dei casi in cui qualcuno è morto senza testamento e non ci sono eredi noti. Partendo dal nome del defunto, i genealogisti di successione, i "cacciatori di eredi" professionisti impiegati dagli avvocati di successione, possono intraprendere un processo di ricerca che a volte può essere relativamente semplice, in altri complesso e dispendioso in termini di tempo. Spesso il genealogista successorio costruisce un albero genealogico dal quale è possibile identificare e localizzare gli eredi. Sebbene Internet abbia aiutato i cacciatori di eredi, l'aumento della mobilità e la rottura del matrimonio hanno al contrario reso il loro lavoro più complesso e aumentato il numero di intestini che, sebbene possano essere solo i piccoli patrimoni richiedono un lavoro approfondito per rintracciare e localizzare i beneficiari scomparsi.

La genealogia dei probati è diventata un'attività estremamente competitiva. Individui ispirati a programmi televisivi come gli Heir Hunters della BBC e l'utilizzo di risorse internet prontamente disponibili, ora competono con i genealogisti di successi professionali stabiliti per rintracciare gli eredi.

40 anni fa c'erano due o tre imprese che dominavano il lavoro di successione. Questo è cambiato e ora ci sono membri 65 UK dell'Associazione dei genealogisti professionisti. Questo ha avuto il doppio effetto di aumentare la concorrenza e dare agli avvocati una scelta più ampia quando sorge la necessità di trovare un erede scomparso, ma i dirigenti devono anche essere consapevoli dei rischi.

Non è inusuale per il singolo cacciatore di eredi credere di poter competere con i più grandi genealogisti di successione professionali, ma questo non è necessariamente il caso. Dovuto in parte alla digitalizzazione affrettata, l'accuratezza e la completezza delle fonti di dati accessibili al pubblico sono discutibili. Spesso accade che un individuo creda che, avendo usato queste fonti, conoscano tutta la famiglia, quando in realtà hanno fatto false ipotesi e un genealogista professionista di successione dovrà dire loro che hanno sbagliato. Come lo sanno le aziende professionali? Perché, hanno ricercatori di grande esperienza che comprendono le complessità e le insidie ​​della ricerca genealogica.

Gli avvocati nuovi per istruire i genealogisti sono invitati a garantire che i loro fornitori soddisfino determinati criteri minimi. Una buona reputazione è la prima cosa da cercare, dovrebbero essere membri di almeno una delle principali organizzazioni genealogiche e rispettare il loro codice di condotta. Organizzazioni come l'Associazione dei genealogisti e ricercatori di AGRA avranno procedure di reclamo e, sebbene le sanzioni possano essere valide solo per l'espulsione, l'adesione a tale organizzazione è il primo segno di integrità.

In secondo luogo devono soddisfare standard di qualità esterni come ISO e in terzo luogo portare un'assicurazione di responsabilità professionale.

Molte delle aziende più grandi sono agenti per assicuratori e quindi regolati dalla Financial Services Authority. Forniscono l'assicurazione del beneficiario mancante che protegge i trustee e gli amministratori dall'evento di un beneficiario sconosciuto che emerge dopo che una proprietà è stata distribuita.

Le spese di emergenza sono considerate il modo più corretto di addebitare, in particolare nei casi di intestino. La maggior parte dei genealogisti di successi professionisti lavora su una base di contingency fee. La tassa è sempre proporzionale al valore della proprietà, che spesso vale solo poche migliaia di sterline, e poiché i genealogisti di successione vengono pagati solo quando la proprietà viene distribuita, hanno un maggiore incentivo a localizzare gli eredi in modo tempestivo ed efficiente maniera.

Quando non hanno successo non ricevono nulla che possa ritorcersi contro di loro quando una tenuta è costosa e richiede tempo per la ricerca.

Alcuni sosterrebbero per l'addebito di commissioni fisse, ma questo comporta il rischio che le tasse diventino una percentuale maggiore della proprietà, specialmente nei casi più piccoli. Tuttavia, la maggior parte dei genealogisti di successi professionisti lavorerà su entrambe le basi e offrirà una gamma di opzioni di ricarica.

Il processo di ricerca può condurre il cacciatore di eredi nel lato più oscuro della vita familiare, delle relazioni perdute e dei matrimoni interrotti fino all'eventuale posizione di un erede lontano. Il vantaggio è che in alcuni casi il lavoro del genealogista di successione può riunire le famiglie, raccontare loro la loro storia familiare sconosciuta e, naturalmente, portare loro un inaspettato colpo di fortuna finanziario.

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