Tror du, du kender din familiehistorie? Tænk igen!
Af Vivienne Pennington
Jeg nyder familiehistorieforskning og er en ivrig fan af tv-programmet Heir Hunters, som følger firmaer af probate forskere, da de sporer slægtninge til afdøde intestate individer. Alligevel havde jeg aldrig forestillet mig, at jeg ville besøge en arvingjæger, for så vidt jeg vidste, at jeg ikke havde nogen rige slægtninge, men jeg tog fejl. Til sidst modtog jeg en firefigts sum og et mere komplet familietræ, end jeg havde kunnet undersøge for mig selv.
En dag, da jeg var ved at forberede mig på ferie, ringede en forælder mig uventet for at fortælle mig, at et probate-slægtsselskab, Finders UK, havde været i kontakt med et spørgsmål, der vedrørte et af vores relationer. Jeg betalte ikke så meget opmærksomhed, da jeg var optaget af min pakning, og min første tanke var, at Finders havde kontaktet min familie kun for genealogiske oplysninger. Under den lange rejse til vores feriedestination havde jeg tid til at reflektere, og det forekom mig, at Finders selv kunne være et firma af arvingjægere, der sporer modtagere, og jeg kunne potentielt være en manglende arving.
Jeg ringede til min datter, som tjekkede Finders ud på Internettet, og hun bekræftede, at ja, de var en virksomhed af internationale skifteramter. Dette var spændende nyhed, og jeg ville ønske, at jeg var mere opmærksom på min slægtninges telefonopkald.
Grunden til vores ferie var ikke langt fra, hvor min familie boede, så vi betalte hende et besøg, hun viste mig de oplysninger, hun havde modtaget fra Finders og fortalte mig, at hun havde givet dem mine detaljer som en anden potentiel modtager.
Jeg ringede Finders, og de sagde, at de ville sende mig en informationspakke, der forklarede arvsprocessen og hvad Finders gør, samt en formular, jeg havde brug for til at underskrive for at give dem tilladelse til at handle på mine vegne. Dette afsluttede jeg og returnerede til Finders med mine fødsels- og ægteskabscertifikater for at bekræfte, at jeg var, som de troede.
Slægtsforskning er en af mine hobbyer, så jeg var i stand til at give Finders-forskerne en mere detaljeret familiehistorie. Min far havde giftet sig to gange, så jeg gav dem navnene på min halvsøsters efterkommere og andre nære familiemedlemmer, der kunne være potentielle begunstigede. Finders-forskerne var meget taknemmelige for de oplysninger, som de fortalte mig var en stor hjælp til at bekræfte deres egen forskning.
Jeg kontaktede mine slægtninge for at fortælle dem om den mulige mejl, og det tog noget overtalelse fra min side at få en af dem til at indse, at det var ægte. Han troede, at det hele var en fidus, men efter at han havde ringet til Finders selv, skete hans skepsis og han var glad for at opdage, at han også var en potentiel modtager.
Heir Jagtfirmaer er en konkurrencedygtig virksomhed, men Finders informerede mig om, at den afdøde slægtning var en fætter til min afdøde far. Derfor kom min fars andel af godset til mig og mine nevøer. I modsætning til mange mennesker i min situation vidste jeg om den afdødes eksistens, da han var på det stamtræ, jeg havde sammensat. Han havde været et af to børn, hvoraf ingen havde giftet sig, og hans bror havde forudgået ham, men indtil Finders kontaktede mig, havde jeg ingen anelse om, at han var død intestat, eller at jeg muligvis var modtager af hans ejendom.
Ikke meget sket, før Finders skrev for at informere mig om, at deres forskning var færdig, og de havde indsendt en rapport til en advokatfirma. Finders sendte mig derefter en kopi af stamtræet, og da det ankom, var jeg glad for det. Selvom udskriften var 12 fod lang, fordi mine bedsteforeldre havde tretten børn, havde de ingen sammenføjninger og var meget professionelle.
Den afdøde havde boet i et plejehjem, og jeg antog, at meget af hans ejendom ville have været optaget i gebyrer, men jeg havde virkelig ingen anelse om, hvor stor en ejendom han havde forladt. Efter at jeg så det komplette stamtræ og tællede fyrre potentielle modtagere på moderens side troede jeg, jeg ville have heldig, hvis jeg fik £ 100. Der var faderlig side at tage i betragtning også, og jeg vidste ikke, hvor mange støttemodtagere der var på den linje.
Sagen blev forsinket, fordi den oprindelige administrator (en af støttemodtagerne) var faldet ud og en anden måtte udnævnes, så måneder gik uden yderligere nyheder og ingen nye oplysninger, men endelig modtog jeg den forventede kontrol og blev virkelig overrasket over at modtage en fire figur sum.
Min erfaring med probate-genealogiens verden, selv om den er begrænset, er en positiv. Finders UK er et meget professionelt firma, de gjorde præcis det, de sagde, de ville og uden dem ville jeg aldrig have vidst, at jeg havde en gavnlig interesse i min afdøde slægtninges ejendom, endsige kunne hævde min retmæssige arv. Hvad jeg har lært er, at intestacy er kompliceret, og at man godt rådes til at have en professionel fast handling på dine vegne.
Så hvis en arvingjæger kalder lytte til, hvad de skal sige, selvom du tror, du kender det fulde omfang af dit slægtstræ, kan du bare være forkert og finde ud af, at du er en savnet arving ligesom jeg gjorde.
Navne i denne artikel er blevet ændret for at beskytte identiteter.
For yderligere information og rådgivning kontakt Finders
