Es ist das Zeug eines Hollywood-Films: Ein Fremder klopft an die Haustür, um Ihnen mitzuteilen, dass ein längst verlorener Verwandter gestorben ist und Ihnen ein Vermögen hinterlassen hat.

Abgesehen davon, dass dir dieses Glück zustoßen könnte. Finders International, ein englisches Unternehmen, das vermisste Erben von nicht beanspruchten Erbschaften und Features in der BBC-Serie Heir Hunters aufspürt, sucht die irischen Verwandten einer Londoner Frau, die einen Anspruch auf ein Vermögen im Wert von £ 500,000 (€ 692,000) hat.

Die Firma der professionellen Erbjäger, oder Erbforscher, wie sie sonst bekannt sind, sucht nach den Verwandten von Kathleen Hilda Ryan, die in 2013 im Alter von 81 in Greenwich starb. Kathleen starb ohne Testament, die Bezeichnung für jemanden, der ohne gültigen Willen stirbt und nie Kinder hat.

Kathleen selbst hatte das Anwesen von ihrer verstorbenen Schwester Joan geerbt, die ihr einziges Geschwister war, nachdem ihr Bruder John als Kind gestorben war. Während die mütterliche Familie von Kathleen aus dem Osten Londons stammte, wurde ihr Vater John 1887 in Mullingar als Sohn eines Vaters geboren, der in der britischen Armee in Irland und Indien gedient hatte.

Ihre irischen Großeltern hatten drei Kinder: Mary, die im Jahr ihrer Geburt starb, William, die 1950 als Junggeselle starb, und Eliza, besser bekannt als Lizzie. Finders war zwar nicht in der Lage, eine Heirats- oder Sterbeurkunde für Lizzie aufzuspüren, die weiteren Familienmitgliedern Hinweise geben würde, vermutet jedoch, dass Nachkommen, die sie möglicherweise hatte, Anspruch auf einen Teil von Kathleens Vermögen haben.

Daniel Curran, der Geschäftsführer von Finders International, sagt: „Wenn jemand etwas über sie weiß, wartet Geld darauf, beansprucht zu werden. Vielleicht können wir es mit Ihrer Hilfe zusammensetzen. “

Nachlässe von Menschen, die ohne Willen sterben, oder offensichtliche Familienangehörige, die der Regierung in Irland und Großbritannien zum Opfer fallen, wenn keine Verwandten gefunden werden können. Viele dieser nicht beanspruchten Vermögen gehörten kinderlosen irischen Emigranten, die ohne Testament und ohne familiäre Verbindung zu Hause starben.

Derzeit stehen 183 Namen von in Irland geborenen Personen auf der Liste der nicht beanspruchten Güter des britischen Finanzministeriums. Irische Erben derjenigen, die auf der Liste stehen, könnten Millionen Pfund erben. Die britische Regierung hat im vergangenen Jahr mehr als 14 Millionen Pfund an nicht beanspruchten Erbschaften eingezahlt.

In Irland wurde der Staat Eigentümer von Bargeld und Vermögenswerten im Wert von 2.8m, die von Personen hinterlassen wurden, die zwischen 2006 und 2012 verstorben und ohne bekannte Verwandte gestorben waren.

Wenn es keine offensichtlichen Erben gibt, versucht der Chief State Solicitor, die potenziellen nächsten Angehörigen ausfindig zu machen, indem er in Zeitungen, in denen sie leben, Werbung macht.

Wenn diese Bemühungen nicht erfolgreich sind, werden die Erlöse aus dem nicht beanspruchten Nachlass, der alles von Bargeld bis Schmuck umfassen kann, auf einem Fondskonto für intestierte Güter platziert. Das Geld in diesem Fonds wird auch in den Fonds für ruhende Konten überwiesen und für wohltätige Zwecke und andere Projekte verwendet.

"Das Geld wird erstattet, wenn ein Eigentümer auftaucht", sagt John Costello, ein Anwalt bei Beauchamps in Dublin, der sich auf Testamente und Nachlassverwaltung spezialisiert hat. Während es in Irland nur wenige professionelle Erbenjagdfirmen gibt, hat Finders einen Dubliner Offizier eingerichtet, um in den irischen Markt eintreten zu können. Es ist geplant, bis zu 15 Mitarbeiter einzustellen, darunter auch Ahnenforscher. Costello, der in einem Fall mit Finders zusammengearbeitet hat, erwartet, dass der größte Teil des Geschäfts von der Suche nach den Erben irischer Auswanderer herrührt.

"Es könnte weltweit Ländereien mit irischen Begünstigten geben, von denen niemand etwas weiß", sagt er. "Wenn Menschen in der Vergangenheit ausgewandert sind, haben sie den Kontakt zur Familie verloren und sahen keinen Sinn darin, ein Testament zu machen."

Einer der wertvollsten Güter, die von einem Emigranten hinterlassen und von irischen Erben beansprucht wurden, war fast 2m wert. Die in Belfast geborene Elizabeth Malhotra (geb. Grogan) wanderte in den 1950 nach Amerika aus und heiratete eine Fluggesellschaft aus Pakistan. Das Paar zog später nach London, wo Elizabeth in 2009 starb. Ihr Anwesen wurde unter einer großen Anzahl entfernter Cousins ​​verteilt, von denen viele in Belfast lebten.

Die schwierigste Suche nach legitimen Erben verursacht viel Kosten und Zeit, weshalb Firmen wie Finder den Begünstigten einen Prozentsatz des Nachlasswerts in Rechnung stellen. Ihre Forschung kann aber auch Familien mit längst verlorenen Verwandten verbinden, wie Sean Curran von Co Monaghan herausfindet. Da sein eigener Vater vor 25 Jahren starb, kannte Sean seinen Onkel Marty kaum, der 2012 im Alter von 77 Jahren in Birmingham starb, ohne ein Testament zu hinterlassen.

"Die Mutter meines Vaters starb bei der Geburt und sein Vater wurde danach geräumt, sodass sie alle von jemand anderem aufgezogen wurden", sagt Sean. Marty, der nie geheiratet hatte oder Kinder hatte, hatte fünf Geschwister, die alle in Ballina, Co Mayo, geboren wurden.

"Niemand kannte sich jemals", sagt er. "Es ist eine verrückte Sache."

Sean hörte zum ersten Mal von Finders Interesse, Martys potenzielle Erben aufzuspüren, nachdem er ein Gespräch mit einem Fremden aufgenommen hatte, während er in einem Pub in Ballina arbeitete. Es stellte sich heraus, dass der Mann, mit dem er sich unterhielt, Gerry Curran war, der Onkel seines Vaters, mit dem er den Kontakt verloren hatte. Es war Gerry, der Sean erzählte, dass Finders Martys Stammbaum recherchierte.

"Ich hatte keine Ahnung, dass Marty gestorben war", sagt Sean. „Marty hatte meine Nummer in seinem Filofax - sie wurde gefunden, als er starb und seine Wohnung aufgeräumt wurde. Aber niemand hat uns angerufen. “

Ein anderes Geschwister, auch Sean Curran genannt, wird wahrscheinlich einen Teil von Martys Nachlass erben, obwohl sein Neffe und andere Mitglieder der Curran-Familie in Irland ebenfalls Anspruch auf einen Anteil haben, sagt Finders. Die Firma hat den Wert des Anwesens nicht bekannt gegeben und Sean hat keine großen Hoffnungen auf einen signifikanten Einbruch.

"Ich weiß nicht, ob ich zu irgendetwas berechtigt bin", sagt er. "Aber sicher nichts gewonnen, nichts verloren."

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