A recent case that was completed by professional probate genealogy company Finders UK, showed the perils of amateur genealogy not only when trying to trace missing heirs to an intestacy but when organising an extended family reunion.The deceased had left no will so their estate resided with the Treasury Solicitor and would have been lost to the heirs if Finders hadn’t picked up the case. Finders took on the risk of tracing the missing heirs and conducted thorough research that involved building up a comprehensive family tree, which showed that branches of the family had emigrated to Canada and New Zealand and members of the family in those countries were potential beneficiaries.
Da Finders über ein ausgedehntes internationales Netzwerk verfügt, konnten sie die Begünstigten in Australien und Neuseeland ausfindig machen. Als sie jedoch einen britischen Begünstigten kontaktierten, waren sie überrascht. Der Begünstigte des Vereinigten Königreichs war an der Genealogie interessiert und hatte einen Familienstammbaum zusammengestellt, der auch Zweigstellen im Ausland hatte, aber die detaillierten Datenbanken für eine professionelle Erbjagdgesellschaft fehlten und der Begünstigte die falschen Familien identifiziert hatte.
Kein allzu großes Problem, wie man meinen könnte, außer dass sie ein Familientreffen arrangiert hatten, das ihre falsch identifizierten Verwandten aus Übersee um die halbe Welt reisten, um daran teilzunehmen. Die Finder waren in der Lage, die britische Familie mit den richtigen Zweigen ihrer Familie im Ausland zu vereinen, während sie gleichzeitig darüber informierten, dass sie Erben des Testaments waren und in ihrem Auftrag arbeiteten, um das Anwesen zu erhalten und zu verteilen.
Es ist nicht nur falsche genealogische Forschung, die Probleme verursachen kann; Familien-Fabeln sind auch nicht zu trauen. Die Geschichte des Onkels, der einen Haufen Geld unter seiner Matratze aufbewahrt, oder der Verwandte, der ins Ausland zog und ein Vermögen machte, entpuppte sich in der Regel als genau das, was sie sind, als Fiktion.
In einem anderen Fall wurde Finders von allen anderen Erben eines Testaments mitgeteilt, dass eine Tante, deren Zweig der Familie noch zu ermitteln war, nach dem Zweiten Weltkrieg definitiv als GI-Braut in die USA gezogen war. Finders US-Partner führten mehr Nachforschungen durch, konnten jedoch die Tante oder ihre Familie nicht ausfindig machen, also suchte Finders in Großbritannien und stellte fest, dass die Tante nach dem Krieg tatsächlich nach Boston gezogen war, aber Boston in Lincolnshire und nicht Boston Massachusetts! Finders konnten die Zweige der Familie wieder miteinander und mit ihrem rechtmäßigen Erbe vereinigen.
Fehler wie diese können größere Konsequenzen haben als eine Langstreckenreise, um ein vol au vont mit einem Fremden zu teilen, oder die Zerstörung eines Familienmythos. Die Verteilung eines Nachlasses an die falschen Begünstigten oder das Auslassen eines berechtigten Erben ist eine ernste Angelegenheit. Der Amateur muss sich der möglichen Konsequenzen bewusst sein und sollte die professionellen Erbenjäger die Arbeit erledigen lassen und das Risiko eingehen, nicht zuletzt, weil jedes seriöse Erbenjagdunternehmen eine Versicherung für fehlende Begünstigte abgeschlossen hat, um die entfernte Möglichkeit zu decken, dass sie diese erhalten falsch und nicht in der Lage, einen vermissten Erben zu identifizieren. Ein etabliertes professionelles Unternehmen für Nachlassgenealogie wie Finders wird auch über ein internationales Netzwerk von Experten verfügen, die in der Lage sind, mehr Informationen in ihrem eigenen Land zu erhalten, als der Amateur von zu Hause aus kann.
Finders wurde mit dem ISO 9001: 2008 Total Quality Management-Zertifikat ausgezeichnet und ist das erste Genealogieunternehmen, das die internationale Version dieses Standards, wie vom IAB (International Accreditation Board) entwickelt, erreicht. Finder bieten auch eine Versicherung für fehlende Begünstigte, die Treuhänder und Verwalter gegen das Ereignis eines unbekannten Begünstigten schützt, der entsteht, nachdem ein Gut verteilt worden ist. Als Agenten für Aviva werden sie von der Financial Services Authority reguliert.
