Sąd Apelacyjny nie dał się przekonać, że warunkowe wynagrodzenie było champertalne*, a zatem niezgodne z prawem w przełomowym orzeczeniu Sipthorpe i Morris przeciwko London Borough of Southwark [2011] EWCA Civ 25. Sprawa ta stanowi ważny precedens dla prawników spadkowych oraz międzynarodowa firma zajmująca się genealogią spadkową Finders, która specjalizuje się w identyfikacji i śledzeniu spadkobierców. W ramach modelu wynagrodzenia Znalazców klienci mogą zdecydować się na zwrócenie się do Znalazców o pracę na zasadzie honorarium awaryjnego, na mocy którego ustalana jest ze spadkobiercami prowizja procentowa, płatna z ich indywidualnego udziału netto w podziale Majątku. Co najważniejsze, opłata nie jest pobierana, jeśli nie można ustalić spadkobiercy.

W sprawie Sipthorpe i Morris przeciwko London Borough of Southwark Trybunał podtrzymał warunkowe wynagrodzenie adwokata, które zabezpieczało powoda przed kosztami poniesionymi przez pozwanego. Wydając główny osąd, Lord Neuberger – Master of the Rolls, przyznał, że wiele czynników doprowadziło do „złagodzenia wcześniej napiętych zawodowych ograniczeń etycznych, aby umożliwić różnorodne, bardziej elastyczne ustalenia dotyczące finansowania”.

Komentując, Daniel Curran, dyrektor zarządzający Finders, powiedział:

„Ta sprawa ma na celu podkreślenie, że firmy otrzymujące opłatę warunkową działają zgodnie z porządkiem publicznym. To ważne orzeczenie dla Finderów, którzy stosują podobny model opłat, jak jeden z wyborów oferowanych klientom, gdy stara się zlokalizować osoby, które mogą być beneficjentami na podstawie testamentu lub przepisów dotyczących testamentu.

Międzynarodowa firma genealogiczna Finders (BBC określa Probate Genealogists jako Heir Hunters w swoich serialach telewizyjnych) stale monitoruje zmiany prawne, aby upewnić się, że wszystkie ich opcje opłat są zgodne z aktualnymi trendami i przepisami.

Uwagi dla redaktorów:

* Champerty definiuje się jako „alimenty, w których motywem alimentatora jest porozumienie, że jeśli postępowanie, w ramach którego alimenty mają miejsce, zakończy się pomyślnie, przedmiot pozwu zostanie podzielony między powoda i alimenta”. (Słownik sądowy słów i zwrotów Strouda [wyd. 7])

Z Finders International Probate Genealogists można się skontaktować za pośrednictwem ich strony internetowej www.findersuk.com

Scenariusz Daniel Curran

Daniel jest wiodącą postacią w brytyjskim przemyśle polowań na spadkobierców. Pochodzi z Isleworth w Zachodnim Londynie i przez większość życia mieszkał w Londynie. Był w zawodzie genealogii probate od 1990. Tworzył Finders w 1997 po 7-ach w innej firmie.