Att skriva ett testamente säkerställer att all rikedom du lämnar efter dig går till dem du vill att den ska sluta med. Men det kan fortfarande uppstå problem om ett testamente inte kan hittas eller en anhörig känner sig kränkt att de blivit orättvist uteslutna.

Nästa månad startar Will Aid, med stöd av Judi Dench, där advokater avstår från sina arvoden för välgörenhet.

Önskemålen från tusentals människor som dör varje år förblir ouppfyllda eftersom testamenten de upprättat försvinner eller inte hittas efter döden. Tillgångarna för människor som dör utan testamente och utan någon känd närmaste familj annonseras offentligt i en takt av cirka 40 dödsbon i veckan.

Summan av en avliden persons egendom, besparingar och ägodelar kallas deras dödsbo. De som inte hämtas ut listas av den officiella "bona vacantia"-avdelningen av den statliga juridiska avdelningen.

Bona vacantia översätts som "lediga varor" och hänvisar till ägarlös egendom. Juridiska experter uppskattar att en av fem listade dödsbo har en vilja att styra dem, men de har inte hittats.

Finders International, som medverkar i det populära TV-programmet Heir Hunters, säger att detta problem har blivit mer uppenbart sedan 2014 när regeringen skar ned finansieringen för testamentsökningar i fall där en avliden person inte har någon närmaste familj.

Det betyder att människor som kan dra nytta av ett testamente inte får oväntade oväntade pengar – vilket kan inkludera gamla vänner, vårdare och välgörenhetsorganisationer – och att den avlidnes slutgiltiga önskemål inte uppfylls.

Det finns en extra risk för att pengar hamnar hos bedragare. Detta är redan känt för att ha hänt med chefer för skenföretag som jagar arvinge som ställer in anspråk på uppdrag av potentiella förmånstagare av outtagna egendomar, men som sedan stoppade in intäkterna utan att lämna över en krona till kärandena.

Daniel Curran, grundare av bona fide Finders International, säger: "Regeringens tillbakadragande från finansiering kommer sökningar kan oundvikligen leda till att dödsbon går över till fel personer."

Curran hjälpte till att starta International Association of Professional Probate Researchers, Genealogists and Heir Hunters i ett försök att höja standarden i ett oreglerat yrke. Det finns också den större Arvingsjägareföreningen.

Källmaterial: MailOnSunday