Con Devitt - en hyllning
"Inte med Con bredvid mig."
Con Devitt var Finlands stora farbror MD Daniel Curran. Con har tyvärr gått iväg och vi är stolta att publicera denna hyllning till honom.
Om du någonsin velat ha en epitaf, finns det en. Med den här mannen bredvid mig fruktar jag ingenting - Subtexten av vad ovanstående mening betyder. Con Devitts änka, Joyce, beskriver varför hon aldrig kände sig rädd; trots att hennes man regelbundet kände behovet av att ta hemlösa människor och ge dem hand i livet som hittills inte hade behandlats för dem.
Du kan komma ihåg för dina otroliga uppfinningar, du kan komma ihåg din plats i historien - men varför inte komma ihåg alla de vänlighet och tjänster du gjorde för mänskligheten? Con Devitt, som plötsligt dog i Wellington, NZ, i 86s ålder på söndag 13 juli, uppfyller exakt samma kriterier.
En ledande man i fackföreningarna lämnade Con Devitt Clydeside-varven för Nya Zeeland, fast besluten att ge sin egen känsla av social rättvisa till landet. En sådan hållning gjorde honom inte vänner - före detta premiärminister Sir Robert Muldoon, till exempel, såg honom som en man på ett uppdrag för att utgöra förödelse. Han var känd för sitt budskap att arbetarna skulle stå upp för sina rättigheter och lita på sin egen styrka.
Devitts känsla av social rättvisa ledde honom till kraftfulla strider. Från wrangles över Wellington's BNZ Center till festering tvister vid Marsden Point Oil Refinery, Kawerau massa och papper växt och Kinleith timmerverk Con Devitt argumenterade orsaken.
Con Devitts namn kom att associeras med den långvariga byggandet av Wellingtons BNZ-centrum, nu kallat statsförsäkringsbyggnaden. Hans ledarskap för boilermakerunionen hävdade medlemmarnas ensamrätt att svetsa det strukturella stålet, och industriella åtgärder ansågs ha lagt till sex år i projektet.
Ken Douglas, fd chef för fackföreningsrådet, sa att Con förstod arbetsmarknadskrafterna och han var mycket effektiv för att få bästa möjliga uppgörelse för sina medlemmar. Douglas krediter Con med "gör ett mycket viktigt bidrag till fackföreningsrörelsen i Wellington".
Att ta ställning är inte alltid den snabbaste vägen till ett enkelt liv. Douglas tillägger att Con led av förföljelse när han kämpade för att underlätta livet för andra människor och beskrev denna förföljelse som "ganska ondskan". Fackligt liv var emellertid inte allt som var tilltalande om Con, och Douglas beskriver också honom som en engagerande personlighet, bort från picketlinjerna och full av humor och vittnesbörd.
Familjevännen Helen Mulholland kunde också lägga till ett annat perspektiv för mannen, som aldrig förlorade sin tjocka Glaswegian-accent, trots årtionden som bodde i Nya Zeeland. Här var mannen som var villig att öppna sitt hus för hemlösa människor, föra dem i sin eld och hemma, mata dem och hitta dem jobb.
Och här är där epitafet kommer ifrån. Helen frågade Joyce om hon var rädd för att dessa främlingar kom in i hennes hem - och hon svarade: "Inte med Con vid sidan av mig."
Även här var mannen som uthärde polisupproret i sitt hem, eftersom regeringens avsky mot honom fortsatte. Vilken styrka av karaktär avslöjar det här, där en man kan fortsätta på sin förtöjda väg inför en sådan obstruktion? Och det var mannen som också var stolt över att kalla sig en socialist, ett ord som han kallade "godklingande" och en man som tyckte om att han "kämpade mot alla".
Con fortsatte att leda fackföreningsförbundet och var känt för att erbjuda solidaritet till andra och var en respekterad talare om arbetstagarnas rättigheter och socialism. Dougal McNeill, som skrev på den internationella socialistiska organisationen på Nya Zeelands webbplats, kallade honom "den verkliga affären, en kompromisslös klassfighter".
Con överlevs av sin fru Joyce.