Fler arv kan hamna i statens händer, en artikel i Det här är pengar varnade denna vecka.

This is Money säger att den brittiska regeringens nedskärning av finansieringen av testamentsökningar som utfördes av finansministeriets Bona Vacantia-avdelning för fem år sedan i stort sett gick obemärkt förbi. Det innebär att de som dör utan att lämna ett testamente och som inte har lätt identifierbara anhöriga riskerar att förlora alla sina pengar och tillgångar till kronan.

Finders Internationals vd och grundare Danny Curran sa till This is Money att finansieringsnedskärningen inte hade tillkännages offentligt när den gjordes för fem år sedan. Tidigare skulle en process finnas på plats för att söka efter ett testamente där det inte fanns några omedelbara spårbara anhöriga och Bona Vacantia Division (BVD) skulle publicera dödsboets uppgifter på sin hemsida.

Inte alltid i BVD:s intresse

Danny sa att eftersom kronan ärver om anhöriga inte kan hittas, var det inte alltid i BVD:s intresse att genomföra sökningar efter testamenten.

När This is Money frågade justitieministerns kontor om BVD:s finansieringsnedskärningar, sa kontoret att det hade prövat att söka efter testamenten i varje fall som det hänvisades till och annonsera dödsboen på listan över outtagna dödsbon.

Kontoret sa att divisionen avslutade rättegången eftersom sökningarna endast visade fem testamenten i de tusentals sökningar som genomfördes. Sökningar kostade cirka 75 pund styck, vilket betyder att BVD inte ansåg att de var kostnadseffektiva.

"Goda skäl" för sökningar

Riksåklagarens kansli påpekade dock också att husrannsakan kommer att göras om det finns goda skäl att tro att den avlidne lämnat ett testamente efter sig.

Departementet sa att ett meddelande enligt § 27 alltid placerades i regeringspublikationen, London Gazette, för varje egendom som den administrerade. Detta ger ett officiellt register utformat för att informera potentiella borgenärer om att någon har dött, och deras dödsbo kommer att fördelas.

Men Danny vidhåller att i motsats till justitiekanslerns påståenden, existerar giltiga testamenten i genomsnitt för ungefär vart femte fall som annonserats som intestata av BVD.

Intestatsgods

Intestatsbo fördelas mellan makar och ättlingar till den avlidne där den personen inte har efterlämnat testamente.

Indragningen av finansiering för testamentesökningar kan leda till att tillgångar går till fel personer, särskilt eftersom outtagna egendomar annonseras offentligt, varnade Danny.

I England och Wales finns det inget krav på att lämna in kopior av testamenten till domstolar eller en statlig myndighet. Testamenten kan lämnas in till National Wills Register eller HM Courts and Tribunals Service, men detta är frivilligt.

Billiga kommer att söka lösningar

Dannys lösning är att BVD återgår till billiga testamente innan de annonserar fastigheter. Detta skulle säkerställa att den avlidnes önskemål tillgodoses och det är mindre komplikationer för fastighetsförvaltare, råd, de avsedda förmånstagarna och arvingsjägare, etc.

Han har också uppmanat den brittiska regeringen att göra människor mer medvetna om tjänsterna i Centrala protesregistret, där människor kan lämna in sitt testamente för bara 20 pund.

Klicka här. för att läsa artikeln i sin helhet.