Bona vacantia (Latin för "lediga varor") är namnet på ägarlösa fastigheter (bostäder, pengar, ägodelar osv.) Och namn till varje dag läggs till på Bona Vacantia-listan, där Kronans Treasury Solicitor annonserar för släktingar av avlidna intestater i England och Wales att komma fram och hävda vad som kan vara rättfärdigt deras.

Den nuvarande listan är från 1997, så här kan du se om du kan se någon som kan vara en förlorad släkting. Och eventuellt vara i linje för en fordran på deras egendom.

Det är dock inte så lätt som det. Listan - som handlar om 2,000 lösningsmedelsfall per år - ger helt enkelt ett efternamn, efternamn, dödsort och civilstånd. Ibland ges makas namn (om känt), som är alias namn och födelseort. Det är upp till potentiella sökande på gården för att bevisa sitt förhållande till den avlidne. Åh, och innan du blir upphetsad, finns det ingen aning om hur mycket boendet är värd, men inte mindre än £ 500 annonseras.

Det viktigaste budskapet är att om du är i linje för en överraskningsfall, kan du kontaktas av en arvjägare.

Bakom kameran

Bona vacantia har funnits sedan William Conquerors tid, men det var inte förrän i juni 2007 att allmänheten verkligen blev medveten om det tack vare det populära BBC TV-programmet, "Heir Hunters".

Genom att börja sin åttonde serie på BBC1 i början av 2014 följer programmen de spännande forskarna som försöker hitta rättmätiga arvtagare till intestat, innan de oavlönade fastigheterna samlas in av statskassan.

Men hur blev tanken på "Heir Hunters" tänkt? John Widdup, verkställande producent vid Flame TV, produktionsföretaget bakom programmen, avslöjar alla ...

"Vi trodde att probate genealogis värld gjorde ett spännande proposition för en tv-serie. Det var detektiva arbetet med att spåra saknade släktingar, dramatiken med racing mot tiden för att besöka arvingar och glädjen att berätta för personer om ett oväntat arv.

"Det var också klart att arbetet med" arvjägarna "skulle ge en unik plattform för att utforska ett varierat utbud av socialhistoria och berätta några fascinerande och mycket rörliga familjehistorier. Efter positiva diskussioner med några större probateforskningsföretag var serierna upplagd till BBC i 2005, och resten är historia.

"Uttrycket" arvjägare "används i stor utsträckning för att beskriva dem inom branschen - även om många fortfarande föredrar termen probateforskare eller rättsmedicinsk genealog."

Caroline: Var börjar du när du gör programmen?

John: "Vi jobbar med flera stora proffsforskningsföretag och när vi går in i produktion börjar vi diskutera potentiella historier för serien. Vissa kan vara fall som de för närvarande undersöker, medan andra kommer att vara fall från de arkiv som redan har lösts.

"En serie 20-episoder tar ungefär sex månader att producera och skickas vanligtvis inom några månader efter avslutad tid.

"Vi har ett kärnproduktionsteam kring 20-personer, bland annat en serieproducent och produktionschef, forskare, redaktörer och redigera producenter som skriver berättelsen. Våra tillverkare / regissörer är också skickliga kameraoperatörer och de skjuter själva programmet med hjälp av små, högupplösta kameror. Genom att hålla kiten och besättningen till ett minimum kan vi vara så diskreta som möjligt, vilket är särskilt viktigt när vi skjuter i en upptagen arbetsmiljö.

Caroline: Vem letar efter arvingar och varför?

John: "Probate Research-företag specialiserar sig på att spåra saknade stödmottagare till fastigheter av personer som har dött intestat och som inte hade några kända släktingar. Många av dessa ärenden annonseras av Bona Vacantia-avdelningen på Treasury Solicitors kontor och arvtagare kommer att försöka spåra levande släktingar som har rätt till en del av boet och hjälpa dem att göra anspråk på deras arv.

"De flesta företag arbetar med kommission och håller med om en avgift med varje arving de hittar, vilket vanligtvis är en procentandel av arvet. Men eftersom boendets värden varierar från några hundra pund till hundratusentals pund, och eftersom arvjägarna ofta inte känner till det sanna värdet av en fastighet, kan deras arbete vara en stor satsning. De kan lägga timmar av dyr forskning för att spåra poäng av familjemedlemmar bara för att lära sig att ärendet är värt mycket lite och deras procentuella avgift kommer inte att täcka kostnaden för sitt arbete. "Det finns också en stor mängd arbete som pågår när arvtagare har hittats, och det är ofta månader - eller till och med år - innan en egendom kan distribueras fullt ut.

"Andra arbetskällor för arvjägarna kan innefatta advokater som kan finna att de är i kontakt med vissa men inte alla släktingar till en egendom eller grannar till en egendom som faller i förfall eftersom ägaren har gått bort och där Det är ingen att arva det. "

Caroline: Hur källar du och väljer ämnen för programmet?

John: "Vi ser i stor utsträckning två typer av fall: de där vi följer arvjägarna" lever "när de spårar familjemedlemmar och sedan andra som är intressanta fall från de arkiv som redan har lösts.

"För att vi ska inkludera något fall i programmet letar vi efter en arvtagare som är glatt att presentera och vi strävar också efter att hitta personer som kände den avlidne och kan dela några positiva minnen från dem.

"Vi spenderar sedan tid på att undersöka familje- och / eller socialhistorisk vinkel för varje berättelse, vilket kan vara allt från den intressanta ockupationen av en förfader till en nyckelhändelse som bildade en familjes historia, som exempelvis andra världskrigets evakuering."

Caroline: Hur lång tid tar det att spåra arvingar och vad händer om de inte vill bli presenterade på telly?

John: "Beroende på komplexiteten i fallet kan spårande arvingar ske om några timmar tack vare internet.

"Ingen är upptagen, eller till och med namngiven, i programmet utan deras samtycke, och vi respekterar det faktum att inte alla vill vara på kamera. Det betyder att vissa fall hamnar på golvrummet, eftersom ingen arvtagare vill vara involverade, men folk är vanligtvis öppna för idén att delta i programmet och många är redan fans i serien.

"Alla kontakter från arvjägare kommer sannolikt att ha kommit som en överraskning och jag tror att folk brukar uppleva en rad känslor. De flesta är mycket glada att få veta att de kan vara i linje för att erva lite pengar. Men denna spänning är alltid tempererad av nyheterna att en släkting har dött - även om det är en släkting som de inte visste att de hade.

"I extrema fall där nära släktingar har blivit utskjutna, kan arvjägare faktiskt finna sig att behöva bryta nyheten om att någon syskon, förälder eller barn har gått bort. Det är en extremt svår del av jobbet.

"För många arvingar är nyheten att de har lämnats ett arv av en förlorad släkting en början på en resa som leder dem att upptäcka mer om sin egen familjehistoria eller den person som har dött. Vi följer ofta arvingar som de går på denna resa och det har lett till några av de mest rörliga och minnesvärda stunderna i serien.

Caroline: Har det varit bästa och värsta studien?

John: "Ja, bäst än värst. Ett gemensamt och mycket positivt resultat är att familjerna antingen ska återförenas eller mötas som ett resultat av att de kontaktas av arvjägarna. En berättelse i den senaste serien ser två bröder som båda var upptagna i vårdmötet för första gången, vilket är extremt rörande.

En mycket sorglig historia, som betonade vikten av att göra en giltig vilja, var en Hampshire man i 2009. Innan han dog hade han bett sin revisor att utarbeta en testamente som lämnade hela sin 300,000-egendom till sin svärfar och familj till vilken han var mycket nära. Tyvärr verkar det som att viljan inte var korrekt upprättad och ansågs ogiltig.

"Eftersom hans svärson inte var en blodrelaterad, kunde varken han eller hans familj arva. Erfarenjägarna kunde hitta familjemedlemmar som hade rätt till boet, men de personer som heter i viljan lämnades med ingenting.

Daniel Curran, VD för Finders, förklarar: "Varje fall är annorlunda, även om mönster i forskning utvecklas genom åren. För att börja med måste vi samla all relevant information från vart vi än kan. Detta kan vara förfrågningar om grannarna - Finders har representanter över hela Storbritannien som kan göra det personligen om hela gatan är ex-katalog - eller helt enkelt se till att vi har hört ordentligt med vår kund eller den som hänvisar fallet till oss.

"Uppmärksamhet på detaljer i tidiga skeden är avgörande eftersom det kan spara mycket tid och ansträngning. I ett fall fick vi veta att den avlidne hade en liten östeuropeisk accent, trots att han hade ett generiskt engelsknamn, vilket ledde oss till förfrågningar i Polen. Släktträffar är vanliga är många fall, men vi måste förbli medvetna om intestighetsregler så att vi säkert har identifierat rätt arvingar.

"De bästa lösningarna är ofta att hitta en expert i det berörda länet som kan hjälpa till. Vi besöker det brittiska biblioteket och andra huvudresurser i London, vilket är anledningen till att du kommer att finna att [huvudföretag på tv-servern] arvjägare är baserade i huvudstaden.

Internet är en stor resurs men Daniel varnar: "Du måste vara medveten om variationer och fel i stavningen. Det finns bara så mycket internet som kan hjälpa oss med och vi går fortfarande tillbaka till originalreklam gång på gång för att kontrollera våra fakta.

"Solicitorer kan, om de nämns, vara en kontaktpunkt, men om ett dokument som anger ett företag som kan ge ledtrådar är över sju år gammalt är det en rättvis chans att advokaterna har förstört sina register.

"När vi väl har identifierat vem vi letar efter - kom ihåg att vi ofta börjar från inget annat än ett namn och dödsdatum - vi byter sedan till en eller flera av de många databaser och program som vi köpt eller prenumererar på". Det finns billiga och fria alternativ, men de kanske inte tillhandahåller fullständig täckning fram till idag.

Om du är en potentiell mottagare av ett intestat, kommer den första du säkert vet om det är när en probateforskare kommer i kontakt, antingen via telefon eller personligen. akta dig för alla som kontaktar dig via oönskad e-post. Bona Vacantia själv skickar aldrig ut oönskade e-postmeddelanden.

För att försäkra dig om att du inte är "bluffad", kolla in forskarens legitimationsuppgifter och se till att de har en försäkringsskyddspolis som saknar förmånstagare. Användbara riktlinjer finns på The Society of Genealogists hemsida på tinyurl.com/pdvmn3f.

Håll dig fri från alla som ber dig att betala en avgift upp för bona vacantia påståenden. Äkta företag samlar sina överenskomna procentavgifter när en probate har lagts upp.

Obs! Detta är en förkortad version av hela artikeln

tillbaka till artiklarna