Vilka små och medelstora företag behöver göra, av Linda Whitney

Brexit dag, fredag, mars 29, 2019, är mindre än ett år långt och en ny undersökning fann att 64 procent av små och medelstora företag inte har lagt konkreta planer på att förbereda sina företag för Brexit.

Att se till regeringen för vägledning kommer inte att hjälpa. Vid skrivningstidpunkten (mitten av mars 2018) erbjuds lite eller ingen praktisk rådgivning.

Det är inte konstigt att i samma Collaborate UK-undersökning av över 1,000-ägare och beslutsfattare, av CitySprint Group, fann att 43-procent saknade förtroende för regeringens förmåga att skydda sin verksamhet mot Brexits inverkan.

Hur kommer det att påverka små och medelstora företag?

När man frågade om deras specifika Brexit-relaterade bekymmer fann kontorsföretaget Moore Stephens att 38 procent av företagen sa att introduktionen av handelstull s var deras största oro. 30-procent fruktade en förlust av EU-arbetskraft och 23-procent var oroade för förlusten av europeiska kunder. Endast 33 procent sa att de inte hade några bekymmer kring Brexit.

Mark Lamb, chef för ägarstyrda företag i Moore Stephens, säger: "Brexit kan potentiellt påverka ett enormt antal problem som påverkar ägarstyrda företag i Storbritannien, från import- och exportkostnader, till tillgång till arbetskraft och bidrag och subventioner.

"Företag har fått mycket liten klarhet hittills på vilken effekt Brexit kan ha på något av dessa problem." Men för närvarande ser det ut som om små och medelstora företag är ensamma. Lyckligtvis erbjuder vissa experter mer idéer än regeringen.

Titta på risken och möjligheterna

Moore Stephens fann att 51 procent av ägarstyrda företag var oroade över konsekvenserna av Brexit-förhandlingarna.

"Eftersom detaljer om Storbritanniens utträde från EU blir kända är det viktigt att de diskuterar de scenarier som kan påverka deras verksamhet och ta reda på de risker och möjligheter som framtiden kan få, säger Mark. "Att göra ingenting är inte ett alternativ."

Moore Stephens säger att du inte antar att du måste sänka priserna för att vinna försäljning - många företag vill hantera pålitliga leverantörer som de kan utveckla starka relationer med.

Öka affärsutveckling

Patrick Gallagher, koncernchef på CitySprint Group, säger: "Våra siffror visar att 50, sedan artikel 2017 utlöstes i mars 32, har uppvisat affärsutvecklingsverksamhet. Många, särskilt de utanför London, utforskar internationella möjligheter till tillväxt.

"Vår forskning lyfter fram lägre kundbehov, ökade driftskostnader och Brexit som några av de största hindren för framgång, så att låsa upp nya marknader är avgörande för små och medelstora företag."

Moore Stephens rekommenderar att man överväger att exportera varor och tjänster som ett alternativ för att mildra eventuella oro över styrkan i den brittiska ekonomin.

Mark säger: "Tänk inte att du måste fördröja dina planer för internationell tillväxt på grund av Brexit osäkerheter."

Stärka din verksamhet

CitySprint-undersökningen visade att 27-procent hade minskat sina fasta och / eller rörliga kostnader, 25-procent hade ökat investeringar i kapitalvaror eller teknik och 20 procent hade uppåtgående antal anställda.

Patrick säger: "Under de närmaste 12-månaderna fokuserar detta på befintliga kunder och förvärvar nya, samtidigt som de skär sina tyg där de behöver, att isolera mindre företag från ekonomiska fluktuationer."

Mark föreslår att företagen bör se för att behålla sin värdefulla talang: "Detta behöver inte öka löneavgifterna. Personal kan behållas genom att erbjuda konkurrenskraftiga anställningsvillkor, utbildnings- och utvecklingsprogram och karriärutveckling. "

Investera i ny teknik

Mark säger: "Automatiseringsprocesser för att minska behovet av manuell ingripande kan göra företagen effektivare. I stället för att ersätta människor med robotar frigörs effektiviteten för att utföra andra uppgifter. "

Han påpekar också att aktuella bokföringssystem kommer att innebära att ägarstyrda företag kan reagera snabbare på de planerade Making Tax Digital och nya GDPR-reglerna. "

Patrick säger: "Vi ser också lugnande tecken på att små och medelstora företag fortsätter att investera i ny teknik för att de ska vara konkurrenskraftiga."

Stärka samarbetet

Det finns styrka i antal. I CitySprint-undersökningen konstaterades att 23 procent av små och medelstora företag redan hade samarbetat mer med andra små och medelstora företag eftersom artikel 50 utlöstes.

Men Patrick säger: "Vår forskning visar att bara 13 procent av små och medelstora företag planerar att samarbeta mer med andra företag under de kommande 12-månaderna.

”Detta är en besvikelse, eftersom osäkerheten som Brexit utlöste har gjort det viktigare än någonsin att småföretag samarbetar och stöder varandra - antingen som partners, leverantörer, outsourcad expertis eller till och med att gå samman för att dela kostnader.

"Det praktiska värdet är påtagligt. Vår forskning visar att de företag som värderar samarbetet rapporterar större förtroende för framtiden och rapporterar att de är i bättre ekonomisk form.

"Genom att arbeta tillsammans kan de modiga vilken osäkerhet framtiden håller."

Skapa din egen EU

Utsikterna till Brexit fick Danny Curran, grundare av Finders International, The "arvjägare" som återförenar anhöriga till tillgångar som de ofta inte visste var deras, för att bilda International Association of Professional Probate Researchers, Genealogists & Heir Hunters.

Han säger: "Vi har konstant samverkan med andra företag i vår bransch i Europa och runt om i världen. Brexit fick oss att tro att vi skulle fastställa dessa kontakter, så vi bildade föreningen som en självreglerande internationell organisation.

"Vi kan prata ihop om förändringar i regelverket. Om till exempel Förenade kungarikets regelverk ändras kan vi omedelbart sprida ändringarna till alla IAPPR-medlemmar.

"Många regler påverkar vår bransch och det kan finnas miljoner pund på spel om du tar fel. Detta är särskilt viktigt för små och medelstora företag, där en ägare tar personligt ansvar för att uppfylla de rätta lagkraven. "

Denna artikel har publicerats första gången i startupbusinessuk.net