Här på Finders International är andra världskrigets historia ett ämne som ligger oss nära hjärtan eftersom vi så ofta snubblar på det när vi undersöker livet för dem som har dött utan att lämna ett testamente.

Oavsett om dess föräldrar som spelade nyckelroller i krigsinsatsen eller som söker efterkommorna till besättningen på en Lancaster-bombplan som alla tragiskt dödades när de återvände från en framgångsrik razzia mot Tyskland veckor före krigets slut, är ämnet något vi tycker om att utforska.

Den här månaden i firandet av Pride Month 2021, som fokuserar på att fira LGBTQ + -samhällen över hela världen, trodde vi att vi skulle titta på en av nyckelpersonerna i Storbritanniens krigsinsats.

Viktig roll

Den engelska matematikern och datavetenskapsmannen Alan Turings bidrag till andra världskrigets insatser är väldokumenterad. Hans avgörande roll för att knäcka avlyssnade kodade meddelanden beräknas ha förkortat kriget i Europa med mer än två år och räddat över 14 miljoner liv.

Men han dog 41 år gammal, antingen av självmord eller oavsiktlig cyanidförgiftning, fördärvad av ett åtal för "grov obekvämlighet" på 1950-talet, dvs. homosexualitet, där han accepterade kemisk kastrering i stället för fängelsestraff. Mycket av det arbete han gjorde var inte känt eller värderat vid den tiden eftersom det täcktes av den officiella hemlighetslagen, och det är svårt att inte undra vad som kan ha hänt om Turing inte hade åtalats.

Turing var mycket inflytelserik i utvecklingen av teoretisk datavetenskap, och Turing-maskinen anses vara modellen för en dator för allmänt ändamål. Han betraktas också som fadern till artificiell intelligens.

Bletchley Park

Född i Maida Vale, London 1912, tog Turing examen från King's college, Cambridge och tog sin doktorsexamen från Princeton University 1938. Han arbetade för Government Code and Cypher School (GC&CS) på Bletchley Park. Detta var Storbritanniens kodbrytningscenter som producerade Ultra-intelligens och under en tid var han ansvarig för Hut 8, sektionen som ansvarade för den tyska marinens kryptanalys.

Medan han var där, utvecklade han tekniker för att påskynda brytningen av tyska chiffrer, inklusive förbättringar av den polska bombenmetoden, en maskin som kunde hitta inställningar för Enigma-maskinen. Att knäcka koderna gjorde det möjligt för de allierade att slå nazisterna i många viktiga strider, inklusive slaget vid Atlanten, som pågick från 1939 till 1945, men som toppade 1940-43.

Efter kriget var Turing anställd av National Physical Laboratory. Han designade Automatic Computing Engine, en av de första designerna för en lagrad programdator och han gick med i Max Newmans Computing Machine Laboratory i Manchester där han hjälpte till med utvecklingen av Manchester-datorn. Han skrev också en uppsats om morfogenes och förutspådde oscillerande kemiska reaktioner. Eftersom så mycket av hans arbete täcktes av Official Secrets Act fick han aldrig fullt erkännande för sitt arbete i Storbritannien.

Offentlig ursäkt

Efter sitt åtal för homosexuella handlingar 1952 dog han 1954. En internetkampanj 2009 resulterade i att dåvarande Storbritanniens dåvarande premiärminister Gordon Brow gjorde en offentlig ursäkt på uppdrag av den brittiska regeringen för det "fruktansvärda sättet" Turing hade behandlats och han beviljades en postum benådning 2013.

”Alan Turing-lagen” används nu som en inofficiell benämning för en lag som bildades 2017, som retroaktivt förlåter en man som varnades eller dömdes för den historiska lagstiftning som gjorde homosexualitet till ett brott.

Medan han inte fick det erkännande han förtjänade under sitt liv (även om han fick en OBE 1946), lämnade han ett stort arv, inklusive statyer och en årlig utmärkelse för datavetenskapliga innovationer, en film Den Imitation Game, ett docudrama Kodknäckareoch visas på den nya £ 50 Bank of England-sedeln. Dessutom utsåg ett BBC-program från 2019 honom till den största personen på 20-talet.