Kan en rättsläkares beslut ifrågasättas? En nyligen Commons Library Paper tacklade denna fråga om att ifrågasätta en rättsläkares beslut eller resultatet av en förhör.

I England och Wales är rättsläkare innehavare av rättsliga ämbeten, som är oberoende och utsedda av kronan. De har stor erfarenhet som advokater eller läkare – ibland båda. De utreder alla dödsfall där man tror att dödsfallet inte kan bero på naturliga orsaker, eller där det behöver göras en utredning av någon anledning.

För närvarande finns det ingen rätt att överklaga en undersökning, men det är ibland möjligt att överklaga en rättsläkares beslut eller resultatet av en undersökning. Detta kan göras genom en ansökan enligt avsnitt 13 i Coroners Act 1988, eller genom en ansökan om domstolsprövning.

Det är möjligt att klaga till Rättsliga utredningskontoret om rättsläkarens beteende. Detta inkluderar tjänstefel som användning av förolämpande, rasistiskt eller sexistiskt språk, orimliga förseningar med att hålla förhören eller svara på korrespondens.

Sektion 13 i Coroners Act 1988 (som ändrad) föreskriver att High Court kan beordra att en utredning om ett dödsfall ska hållas av samma eller en annan rättsläkare om det ligger i rättvisans intresse på grund av:

• bedrägeri
• förkastande av bevis
• oegentligheter i förfarandet
• otillräcklig utredning
• eller upptäckten av nya fakta eller bevis.

Rättsläkarelagen tillåter också att Högsta domstolen beordrar en utredning om rättsläkaren vägrar eller försummar att hålla en förhör eller utredning som bör hållas.

En ansökan till High Court måste göras eller godkännas av justitieministern och det finns ingen tidsgräns.

Rättsprövningar (där det finns oro för huruvida förfarandet är rättvist) måste väckas inom tre månader efter beslutet. Detta är ett komplext rättsområde och alla som vill ha en rättslig prövning skulle behöva ta juridisk rådgivning.

Avsnitt 40 i Coroners and Justice Act 2009 införde ett nytt system för överklagande av vissa beslut och beslut. Denna paragraf trädde dock aldrig i kraft och har nu upphävts.

För två år sedan publicerade Justitiedepartementet en Guide till rättsläkartjänster. Detta ger information om rättsundersökningsprocessen, inklusive undersökningen. Den anger också de servicestandarder som rättsläkare ska uppfylla och den förklarar också vad någon kan göra om de känner att dessa standarder inte uppfylls.