En domare har gett en man nära en utbetalning på 1 miljon pund efter ett beslut om ”vårdslöshet” från ett advokatfirma, rapporterar spegeln.

Professor Christopher Gosden sa att hans mor, Dr Jean Weddell, hade lovat 2003 att lämna honom sitt Edwardian-hem i London när hon dog. Men när hon dog 2013 hade hon skapat en ny testament som inte lämnade något åt ​​sin son och det mesta av hennes egendom till hennes nya partner, Wendy Cook, som hon var i ett civilt partnerskap med.

Professorn fick reda på att hans mors hem hade sålts utan hans vetskap 2010, så att när hon dog var allt kvar i hennes egendom 5,000 1.25 pund. Huset är nu värt XNUMX miljoner pund.

Rättegång vid domstolarna

Professor Gosden tog målet till domstolen och hävdade att ett förtroendeprogram som hans mamma inrättade 2003 för att minimera arvskatt borde ha gett honom och hans kollega professor Kay Kaye rätten att förbjuda försäljningen av huset.

Professorn sa att han aldrig skulle ha tillåtit försäljningen av huset. Han betraktade sin mors partner med "misstro" och sa att fru Cook skulle vara den ultimata mottagaren av husförsäljningen.

Han och hans fru stämde advokatbyrån som var ansvarig för upprättandet av förtroendeavtalet - Halliwell Landau. Paret hävdade att företaget hade lämnat ett kryphål som gjorde det möjligt för huset att säljas utan deras vetskap. Företaget borde ha registrerat en begränsning av huset hos fastighetsregistret. Detta skulle ha säkerställt att professor Gosden och hans fru kände till någon avsikt att sälja och kunde ha stoppat det.

"Oaktsamhet" resulterade i ekonomisk träff

I januari 2020 beslutade hovrätten att advokatbyråns "försumlighet" hade resulterat i att paret fick en ekonomisk träff.

I den senaste förhandlingen beslutade domare Mark Pelling QC att företaget måste betala professorn 985,299.45 XNUMX £ i skadestånd.

Dr Weddell betraktade sin son med "tillgivenhet och generositet", sade domaren. I ett testamente som hon hade gjort 2003 hade hon lämnat sin son och hans fru hela sin egendom. Vid den tiden inrättade hon också ett fastighetsskyddssystem där hon lade sitt hus i ett förtroende som var tänkt att leverera fastigheten, eller pengarna som skulle komma från försäljningen, till paret.

Gjorde förvaltare

Professorn och hans fru utsågs till förvaltare för systemet tillsammans med sin mor.

Hon gjorde en ny testamente 2010 och lämnade nästan allt till Wendy Cook, och senare samma år såldes huset för 710,000 XNUMX £.

I överklagandeförfarandet hade professor Gosden specificerat att huset hade varit ett familjehem som hans mor ville förmedla till sin familj. Han trodde att Cook, snarare än sin mamma, valde att sälja huset.

Dr Weddell hade sedan bott hos fru Cook på Isle of Wight och det hade skett en "betydande minskning av kontakten" mellan professorn och hans mor. Professor Gosden och hans fru hade orolig för sin mors kapacitet och vad de trodde var det onda inflytandet från Fru Cook på sin mors angelägenheter.

Finders International har en rad av Legal Support Services för att hjälpa advokater och andra juridiska yrkespersoner inklusive vår saknade tjänst, obefordrade tillgångar och utländska konkurssökningar. För mer information, besök vår webbplats. Alternativt kan du skicka e-post [e-postskyddad] eller telefon +44 (0) 20 7490 4935.