En nyligen genomförd undersökning utförd av konsumentprogrammet BBC Radio 4 Du och dina har avslöjat att att ta kontroll över människors ekonomiska angelägenheter är en process "vidöppen" för bedrägerier, rapporterar The Guardian.

Utredningen upptäckte att det inte förekom några rutinkontroller för identitet eller effektiva bedrägerikontroller vid ansökan om varaktig fullmakt.

Varaktig fullmakt används för att hjälpa till att hantera utsatta eller svårt sjuka individers angelägenheter, vanligtvis de som saknar mental kapacitet, såsom inlärningssvårigheter eller demens. Stämplade aper-dokument kan kontrolleras av banker eller investeringsbolag mot ett nationellt register.

Förfalskade namn och adresser

Advokater har varnat för att bedragare kan lämna in ett "komplett skönlitterärt verk" till Office of the Public Guardian, det statliga organet som övervakar varaktig fullmakt, som använder förfalskade namn och adress och få det juridiska dokumentet som tillåter dem att ta över en persons angelägenheter.

Du och din talade med ett offer vars tomma hem var måltavla av någon som erhållit varaktig fullmakt utan några ordentliga kontroller. Bedragarna besökte kvinnans lägenhet för att byta lås och försökte sedan sälja fastigheten med hjälp av de dokument som de hade skaffat.

Labours skuggjustitieminister, Steve Reed, har efterlyst en utredning av ordningen och har även skrivit till justitieministern Dominic Raab.

Power introducerades 2007

Varaktig fullmakt infördes 2007, baserad på årtionden av rättspraxis. Det kan ge innehavaren tillgång till en persons bankkonton, investeringar och sparande och kan även användas för att sälja ett hus.

Det finns dock cirka 3 miljoner dokument i det officiella registret. Det kan ta upp till 40 dagar för en ansökan om varaktig fullmakt att registreras och den finns, ansökningsprocessen kostar £82.

I fallet Du och Dina markerade, fick bedragaren framgångsrikt LPA med falska namn och adresser. Offrets namnteckning var förfalskad, och kvinnans födelsedatum var felaktigt.

Bedragaren påstod sig vara kvinnas syster

Advokater som hade blivit kontaktade för att hantera lägenhetsförsäljningen slog larm efter att ha bett om ett läkarintyg som bekräftade att offret inte var tillräckligt bra för att hantera försäljningen. Hon informerades sedan om att en misstänkt bedragare försökte sälja hennes hem och påstod sig felaktigt vara hennes syster.

När kvinnan klagade till vårdnadshavarens kontor fick hon vid minst två olika tillfällen besked om att det snabbaste sättet att lösa ärendet skulle vara att säga att hon hade låtit bedragaren ta över hennes ekonomiska angelägenheter och sedan be om den varaktiga fullmakten som ska återkallas.

Shari Vahl, en reporter för You and Yours, sa att det bestående fullmaktssystemet var "vidöppet" för bedrägerier.

Delas ut utan kontroller

Hon sa att en LPA förmodligen var det mest kraftfulla dokumentet i någon persons ekonomiska liv och att de delades ut utan kontroller.

Du och din undersökning fastställde att en person med samma namn som bedragaren hade gjort ett antal ansökningar till lokala kommuner och frågat efter adresser till kända tomma fastigheter, vilket tyder på att andra fastigheter kan vara i riskzonen för ett liknande bedrägeri.

Årsrapporten från Office of the Public Guardian för 2020-21 säger att mindre än 0.1 procent av registreringarna misstänks vara bedrägliga. Det var mer än 680,000 2020 framgångsrika lokala fullmaktsansökningar under 21-XNUMX.

En talesperson för Office of the Public Guardian sa att maktmissbruk var extremt sällsynt, men kontoret avser att införa fler skyddsåtgärder mot bedrägerier.

Finders International är ett prisbelönt testföretag. Våra regler och referenser inkluderar IAPPR, Vänner mot bedrägerier, vi är godkända APSE-partner och är det första testföretaget som godkänts av Chartered Trading Standards Institute (CTSI). För en fullständig lista över våra Referenser, besök vår webbplats här.. Alternativt kan du ringa +44 (0) 20 7490 4935 eller mejla [e-postskyddad]