Hantera kostnaden för att spåra ner förlorade släktingar
New Law Journal, Charities Appeal Supplement 2010
Spårrötter
Daniel Curran förklarar hur man hanterar kostnaden för att spåra ner förlorade släktingar
Probate genealoger är experter på att hitta lösningar på komplexa frågor kring testamente och arv, och specialisera sig på att identifiera och spåra arvingar, lokalisera personer som kan vara mottagare under vilj eller intestacy. De instrueras ofta av advokater, exekutörer eller administratörer och förvaltare eller kan agera direkt för mottagarna.
När en saknad arvtagare måste hittas eller om okänd närstående behöver spåras efter intest, kommer skiftläkaren naturligtvis att behöva vara säker på att släktforskarens föreslagna lösning är rättvis och etisk, liksom kostnadseffektiv.
Enligt vår uppfattning är det bästa praxis för utövaren att titta på en mängd olika avgiftsalternativ och välja det arrangemang som är mest lämpligt för omständigheterna. Administratören, eller advokaten som agerar för administratören, har en skyldighet gentemot alla arvingar, om än saknade eller okända, redan från början. Därför kan de val som görs just nu när ett ärende anländer till en advokats skrivbord om hur man ska spåra den okända släktingen få betydande återverkningar senare. Dessutom föreslår vår erfarenhet att det helt klart är bästa praxis att inte ådra sig några avgifter eller utgifter, eller åta sig några avgifter och utgifter från en tredje part, tills du inte har laglig rätt att göra det.
Uppskjuta en avgift
En lösning som erbjuds är att släktforskaren föreslår att skjuta upp en överenskommen avgift tills de kan hitta en arving som har rätt att ta ut ett bidrag. De vidarebefordrar sedan informationen om den personen till advokaten som tar ut ett bidrag och betalar släktforskarna sin avgift. Ytterligare avgifter kan sedan sökas av släktforskaren för att slutföra det arbete de har startat. Det är möjligt att den ”uppskjutna” avgiften (arna) i slutändan kan uppgå till tiotusentals pund.
Att gå med på den uppskjutna släktforskningsavgiften, som ska betalas av en egendom i utbyte mot produktion av en medlem av den avlidnes berättigade släktingar, kan dock leda till problem. Arvtagaren (arna) har inte haft en chans att komma överens om avgiften, men kommer att bli medveten om den uppskjutna avgiften i ett senare skede. Släktforskarens avgift dras sedan av från gården, vilket direkt påverkar beloppet som arvtagaren / arven får, igen utan deras tidigare kunskap eller samtycke. Detta är den främsta anledningen till att bästa praxis är att kontakta en släktforskare som kommer att ge gratis råd och erbjuda ett komplett utbud av avgiftsalternativ där det är juridiskt möjligt.
Provision
Om det inte finns något bidrag och inga tillgängliga medel, kan släktforskare rekommendera att arbeta på provisionsavgift helt och hållet på egen risk och bekostnad. Detta innebär att advokaten bara behöver vänta på resultat av sitt arbete, varefter de skulle söka instruktioner från någon av släktingarna på vanligt sätt. Advokaten kommer också att ha möjlighet att godkänna provisionavgiften i förväg eller för att ställa in en gräns.
Med provisionsavgiften finns inget förhandsbeslut om avgifter som ska betalas av boet och ingen paus i forskningen, medan den första stödmottagaren har rätt att ta ut ett bidrag hänvisas till de ursprungliga advokaterna för att de ska få ut ett bidrag. Provisionsavgiften är vanligtvis möjlig där en andel på grund av en arving är så liten som £ 2,000 eller en egendom värderas till £ 8,000 eller över.
Arrangemang för avgiftsavgifter kan inte alltid vara den mest lämpliga, eller den mest kostnadseffektiva, sättet att ta ut avgifter under alla omständigheter. De ger dock kunderna ett bredare val av avgiftsalternativ och kan bära mindre risk än några andra alternativ för boendet för förmånstagare och för proffsutövaren. Om arrangemang för beredskapsavgifter inte var tillgängliga skulle det finnas fall där en sökning efter en saknas arving helt enkelt inte genomförs och andra där boet av kända arvtagare utnyttjas i arvoden betalda för att söka efter saknade arvingar oavsett om de eller inte finns faktiskt!
Varje advokat eller administratör som arbetar med en professionell släktforskare bör ha ett urval av avgiftsalternativ som är mest lämpliga för problemet i fråga eller den legala statusen för boet. Det är viktigt att komma ihåg att det inte finns någon "one size fits all" -lösning, och rättvisa, flexibilitet och professionalism har alla en roll att spela.
Daniel Curran är verkställande direktör, Finders.
Finders kan kontaktas på 6-8 Vestry Street, London, N1 7RE. Tel: + 44 (0) 20 7490 4935 www.findersUK.com e-post: [e-postskyddad]
