Många av de fastigheter vi har att göra med på Finders International tillhörde personer som inte lämnade ett testamente, men vi behandlar också fall där testamenten är ogiltiga, vilket innebär att dödsboet också behandlas som intestat.

Vad gör en testamente ogiltig? DIY testamente har blivit mer populära de senaste åren, eftersom människor har lockats till deras mycket lägre kostnad än att anlita en advokat eller Will -författare för att göra det, men de har uppenbarligen stor potential för att inte ses som ett riktigt 'kontrakt' efter att du har dog.

Men ibland kan ett enkelt misstag i ett testamente upprättat av en advokat också ogiltigförklara testamentet, och det kan finnas argument för att personen som skrev testamentet inte hade den mentala förmågan att förstå vad de skrev under.

Vem kan göra testamente?

I England och Wales kan alla som är 18 år och äldre göra ett testamente, förutsatt att de förstår att de har kapacitet att göra det. De vet att deras förmånstagare kommer att ta emot sina tillgångar och omfattningen av deras egendom, erkänna konsekvenserna av att inkludera eller utesluta vissa personer som förmånstagare och bedöms som att de inte lider av en '' sinnesstörning '' som kan påverka deras åsikter.

Eftersom befolkningen har åldrats under åren, är det en ökande förekomst av tillstånd som Alzheimers och demens. Lagkommissionen granskar lagen kring testamenten för att förenkla bedömningar av kapacitet och anpassa dem till lagen om mental kapacitet från 2005.

DIY testamente kommer sannolikt att göra anspråk som utmanar dessa dokument mer sannolikt, där investerade parter ifrågasätter kapaciteten hos personen som undertecknar testamentet. Varje professionell testamentestjänst bör innehålla en bedömning av testatorens mentala kapacitet, vilket gör det svårare att utmana testamentet på grundval av detta, men om alternativet DIY fortfarande är att föredra kan ett alternativ vara att få testamentet bevittnat av testatorens husläkare.

När är ett testamente ogiltigt?

Felaktigt utförande är en annan anledning till att ett testamente kan bedömas ogiltigt. Till exempel, är ett testamente giltigt om det inte bevittnas? Ett testamente måste vara skriftligt och undertecknat av testatorn (eller testatorn måste bekräfta deras signatur) och vara undertecknad inför två vittnen samtidigt, som också undertecknar eller intygar testamentet eller bekräftar sin signatur framför testator.

Nya regler infördes av justitieministeriet i september 2020 som svar på den globala pandemin och videobevittning legaliserades, även om ljud- och filmkvaliteten måste vara tydlig, och testamenten kan inte signeras elektroniskt.

Vittnen måste vara över 18 år. Om de kommer att dra nytta av testamentet eller är gifta med en förmånstagare, upphäver detta inte testamentet, men gåvan till dem eller deras make gäller inte. Om vittnet är någon som skulle ärva enligt reglerna om tarmar, skulle även detta skapa komplikationer.

Äktenskapet förändrar allt

Ett äktenskap upphäver alla tidigare testamenten, även om ett testamente som säger att det görs i kontemplation av äktenskapet är tillräckligt. Men om någon gifter om sig kan detta orsaka problem om testamentet inte uppdateras. Om den tidigare testamenten lämnade pengar till barnen från någons första äktenskap och sedan personen gifter om sig och dör innan han gör ett nytt testamente, är det tidigare testamentet ogiltigt, vilket kan innebära att den nya familjen missar.

Otillbörlig påverkan

Testamenten måste göras frivilligt och inte under tvång. Om ett påstående om otillbörligt inflytande uppstår är det upp till sökanden att bevisa detta. Fysisk och/eller känslomässig tvång räknas som otillbörligt inflytande och det juridiska prejudikatet är att om viljan uppnås med hjälp av detta tvång.

Otillbörligt inflytande innebär också var en testamente erhålls genom bedrägeri, där någon kan ha 'förgiftat' testatorens sinne genom att ljuga om karaktären av en naturlig förmånstagare, där de vet eller inte bryr sig om att det de säger till testatorn är osant.

Codicils - undertecknare behövs också

Testamenten bör uppdateras eller ändras för att återspegla förändringar i omständigheter eller avsikter. Om dessa förändringar är väsentliga eller många, måste ett nytt testamente upprättas, men mindre ändringar kan täckas av en kodicil. Om du vill göra ett enkelt tillägg eller en adressändring, kommer en codicil att göra, men det måste formellt utföras på samma sätt som testamentet är.

Om en testator gör senare ändringar i deras testamente och dessa inte är vittnen kan detta ge problem.

Spegel testamente

Mirror Wills skapas av par där de lämnar sina tillgångar åt varandra. Sådana testamenten måste innehålla bestämmelser om vad som händer med dessa tillgångar när den andra maken dör, eftersom testamentet annars är ogiltigt och dödsboet fördelas efter intetsättning, medan paret kan ha haft fasta idéer om vad de ville hända med den egendomen när båda var borta.

 

Vänligen notera: artikeln ovan är endast avsedd för informationsändamål. Det ska inte användas som juridisk rådgivning. Om du vill upprätta eller ändra ett testamente rekommenderar vi starkt att du konsulterar en advokat eller annan professionell testskrivare.