Människor är fascinerad att höra om krigsmakare som kämpar över en avlidnes anhöriga och det mer sensationella fallet desto mer sannolikt är det att göra nyheterna, speciellt om det finns ett löjligt element och ännu mer om det handlar om kändisar eller aristokrati.

Ett sådant fall involverade barnen av Alexander Charles David Drogo Montagu, som är den australiensiska födda 13th Duke of Manchester och en avlägsen släkting till Diana, Prinsessan av Wales.

I 1993 hertigen gift sig med en kvinna, som han träffat i ett land och en västerländsk nattklubb i Kalifornien, en vecka innan hon födde sin son Alexander, 6 år senare hade de ett andra barn Ashley. Men i 1984 hade hertigen redan gifte sig med en annan kvinna, ett faktum att han hade misslyckats med att avslöja sin nya fru. Det andra äktenskapet var därför bigamous och ogiltigt ett faktum som slog in förvirring status för hans två barn som hans arvingar. Hertigen skilde sin första fru i 1996 innan hans andra barn föddes och separerades från sin andra fru i 2007. Hertigens godsförvaltare upphörde att betala barnen underhåll i 2009.

Ärendet kom fram inför domstolen om frågan om huruvida barnen hade rätt att dra fördel av faderns egendom. Förvaltarna bad domstolen om att avgöra om barnen var "utfärda" eller "avkomlingar" av 13^th Hertigens förfader, den första hertigen av Manchester, som först då kunde de dra nytta av hans egendom. Fallet komplicerades inte bara av hertigens bigamous äktenskap utan av en fråga om hemvist eftersom lagarna i Australien, Kalifornien och England alla måste övervägas.

I juli 2011 bedömde domaren att förvaltarna hade rätt enligt villkoren i bosättningarna att försörja hertigens barn. Han förklarade också att det skulle vara fel för England "att stå avskilt i barbarisk olikhet från resten av världen" genom att misslyckas med att inte erkänna rättigheterna för barn till bigamous äktenskap.

Fallet med Cowderoy mot Cranfield var tydligen mycket enklare och borde, med tanke på bristen på bevis, aldrig ha nått domstolen. Ärendet visar hur lång tid vissa personer som tror att de borde vara mottagare av släktingens fastigheter kommer att försöka bevisa att de är en rättig arvtagare.

Ett barnbarn av den avlidne väckte en åtgärd som begärde återkallande av bevisprovet och bad domstolen att finna att en vilja gjorde 2 år före testatorns död var ogiltig. Det var självklart att barnbarn inte namngavs som mottagare i testamentet, men den avlidne hade i stället förkunnat hela sin egendom till en granne som hade blivit en familjvän och som också hade blivit vårdnadshavare för de avlidne under senare år. Denna granne hade därför blivit den enda mottagaren.

Klaganden hävdade att viljan var ogiltig av tre skäl (1), testaten saknade testamentär kapacitet, (2) att hon inte visste och godkände testamentets innehåll och (3) att viljan hade skaffats av otillbörligt inflytande på den delen av den enda mottagaren.

Medan domaren fann att även om den avlidne hade en benägenhet att dricka alkohol som hon kombinerade med sin medicinering vilket innebar att hon hade "goda dagar och dåliga dagar", fanns det inget bevis för att på de dagar då hon gav instruktioner för sin vilja och utförde det så att hon inte förstod vad hon gjorde eller hade mental förmåga att göra det.

Domaren ogillade påståendet att det inte fanns något bevis för att stödja någon av de tre grunderna som är föremål för ärendet, misslyckas därför barnbarnet i sitt försök att bli mottagare av den avlidnes egendom.

Finders arvjägare har tilldelats ISO 9001: 2008 Total Quality Management-certifiering och är det första släktforskningsföretaget som uppnår den internationella versionen av denna standard enligt IAB (International Accreditation Board). Finders har också tilldelats ISO / IEC 27001: 2005 Data & Information Security Certification. Finders arvjägare tillhandahåller också Aviva saknade mottagarförsäkring, vilket skyddar förvaltare och administratörer mot den osannolika men möjliga händelsen av att en okänd förmånstagare uppstår efter att en egendom har distribuerats. Finders arvjägare kan också få en Aviva-försäkring mot att ett testamente hittas som avärver arvtagare som redan har fått betalt, vilket skyddar arvtagaren från att någonsin behöva betala tillbaka sitt arv en gång mottaget.

Som agenter för Aviva Finders är arvjägare reglerade av Financial Conduct Authority.

För ytterligare information och råd kontakta kontaktpersoner, 6-8 Vestry Street, London N1 7RE 020 7490 4935

www.findersuk.com

#BBC #HeirHunters #finders

av Daniel Curran