En Leeds-kvinna Deborah Cook har nyligen dömts till 16-månader i gärning för stöld, bedrägeri och för att missbruka sin ställning med rådet för att hjälpa henne att tjäna pengar från hennes amatörföreningsjaktaffär, Heir Solutions Ltd som hon hade satt upp utan att informera rådet eller fylla i en intresseintyg.

Cook var finansansvarig med Leeds stadsfullmäktige och ansvarade för att förhindra förlust eller stöld genom att beslagta dokument och värdesaker hos den avlidne i samband med intestacy där det inte fanns någon direkt spårbar släkting. Hon var då tänkt att hitta familjemedlemmar innan de skickade detaljerna till Treasury Solicitor.

Det visade sig att hon misslyckades med att skicka information till Treasury Solicitor och gömde dokument så att hon kunde arbeta fallen självständigt för att göra en extra inkomst genom att signera stödmottagare till hennes företag för en procentandel av deras vinst. Det uppskattades att hon hade gjort upp till £ 160,000 från hennes missförhållanden.

Men det var inte tillräckligt för henne; hon stal också £ 17,000 med ett kreditkort från en avliden kvinna.

Ett annat fall där juryn inte kunde nå en dom men som kan gå till förnyad prövning involverade en anställd i Portsmouth Council som försökte få tillgång till kriminell egendom och stöld.

Svaranden som sedan anklagelserna gjordes har blivit avstängd från sitt jobb, arbetat för rådet sedan 1970, var chef för förvaltnings- och kontaktlag och ansvarade för begravningar och avyttringar av egendom för dem som dör utan känd nästa släkt.

Han anklagades för innehav av kriminell egendom när flera värdefulla föremål hittades i hans skjul och garage och påstås ha stulit en kandelabra och klocka från en pensionär antikvitetshandlare som faktiskt bodde utanför hans ansvarsområde.

Med den spännande populariteten i familjehistorisk forskning står professionella probate genealoger som London-baserade Finders inför tävling från amatör arvjägare.

Amatörerna tror att de kan spåra arvingar med hjälp av internetresurser, som är notoriskt ofullständiga, men ofta saknar de tyvärr specialistkunskap eller resurser för att slutföra jobbet.

Det är därför viktigt att använda ett professionellt probate-släktforskningsföretag, som Finders, när man söker efter saknade arvingar. Finders spårar inte bara mottagare men erbjuder en rad andra tjänster. Finders kommer att göra en viljansökning för att fastställa om det finns en saknad vilja eller hitta den mest aktuella vilja. Finders har tilldelats ISO 9001: 2008 Total Quality Management-certifiering och är det första probate-släktforskningsföretaget för att uppnå den internationella versionen av denna standard enligt IAB (International Accreditation Board). Finders ger också en saknad försäkringsförsäkring som skyddar förvaltare och administratörer mot händelsen av en okänd stödmottagare som kommer efter att en egendom har distribuerats. Som agenter för Aviva regleras de av Financial Services Authority.

För mer information och råd kontakta Finders, 6-8VestryStreet, London N1 7RE 020 7490 4935

Skriven av Daniel Curran

Daniel är en ledande siffra i den brittiska herrjaktbranschen. Han är från Isleworth i västra London och har bott i London för det mesta av sitt liv. Han har varit i probate släktforskning sedan 1990. Han bildade Finders i 1997 efter 7 år på ett annat företag.